在大唐盛世的繁華之中，長安城的夜幕下偶爾透出幾縷散淡的神秘。狄仁杰正在朝堂上處理政務，李元芳侍立一旁，默默觀察他的面色。今日的長安，似乎有些不尋常，街頭巷尾傳來了一陣不安的騷動。

    “狄大人，聽說城中有個姑娘被人殺了，周圍人都傳她是被鬼魂所害。”李元芳低聲說道，神色顯得有些凝重。

    狄仁杰抬起頭來，眼中閃過一絲銳利的光芒。他筆鋒一頓，隨即在紙上寫下幾個字。多年做官的經驗告訴他，民間傳言往往透露了真實的線索。

    “去查查那姑娘的來歷，”狄仁杰語氣堅定，“了解她與這些鬼魂傳說的關系。”

    幾日后，長安城的青樓妓院中，傳來了令人震驚的消息。這位竟是名聲顯赫的商人之女，素有‘蘭花’之稱的黃玉蘭。她的父親黃大富在長安城中經營著一座龐大的商會，家境殷實，平日里眾人皆以她為榮。然而就在前幾天，黃玉蘭卻被發現死于自家后院，面容扭曲，鮮血淋漓。

    “難道真是鬼魂作祟？”李元芳眉頭緊鎖，神情復雜。

    狄仁杰搖了搖頭，慢慢走向黃家。進入那座豪華的宅院時，空氣中彌漫著一股陰冷的氣息。隨著吩咐仆人的引導，兩人來到后花園，園中香花盛開，卻難掩一股血腥之氣。黃玉蘭的尸體已經被抬走，但案發現場依然留存著幾處觸目驚心的痕跡。

    “這里就是她喃喃自語的地方。”黃家的管家淚流滿面，“她說，看見了鬼！”

    狄仁杰蹲下身來，仔細觀察地上的一些碎石，面露沉思之色。“這里，有過爭斗的痕跡，也有拖拽的痕跡。”他指著地面說道。

    “鬼魂怎么會留下這些？”李元芳道。

    “所以我懷疑，這背后或許另有隱情。”狄仁杰緩緩說道，目光掃過周圍，落在花叢深處，一抹紅色的物體吸引了他的注意。

    “你在那里！”狄仁杰大喊，將那抹紅色撿起，仔細一看，竟是一塊繡著花紋的小手帕，似乎是個女子的飾品。

    “這是黃玉蘭的？”李元芳問道。

    “未必。”狄仁杰眼神堅定，“這或許是我們的線索。”

    他將手帕裝入懷中，與李元芳繼續在周圍探索，經過一番調查，終于在陪同的管家口中得知，黃玉蘭生前似乎與一名年輕書生生有所交往，女子頻頻夜探書生的居所，行蹤神秘。

    “這人名叫張逸，聽說是個書法天才，日常相交甚密。”管家道。

    兩人一路趕去張逸的住處，來到一處僻靜的院落。敲門時，李元芳注意到門前的地上，有一塊看起來新翻的泥土，土里似乎有些植物系的殘留物，讓他心中一閃。

    “狄大人，我們進去看看。”李元芳建議道。