“難道就因人已死，便要輕飄飄揭過？”高歡怒極反笑。

    “蘭兒跟隨我時日雖短，卻盡心竭力，她清清白白，如今遭此毒手，不能復生，便以血來償！”

    婁夫人看著高歡決絕的模樣，心中長嘆一聲。

    她深知此事若不依了高歡，不僅會讓他心生怨懟，也會讓高歡與婁昭君心生間隙。

    沉默良久，她緩緩開口：

    “罷了，便依你所言，但需留他全尸，以保府中顏面。”

    ……

    夜色漸深，雨幕如簾。

    武川通往懷朔的官道上，蘭兒蜷縮在泥濘里，她粗布襦裙沾滿泥漿，發絲被雨水黏在蒼白的臉上。

    肩頭鞭痕在雨水中泛著血沫，她強撐著往官道盡頭望去，心中只有一個念頭：回到高歡身邊。

    “姑娘！”急促的腳步聲由遠及近，農夫阿福扛著斗笠追上來，蓑衣下露出半截打著補丁的褲管，“您身子受不住雨，先隨我回家躲躲！”

    “別碰我！”蘭兒厭惡地踹開他的手。

    “我給你烤火！熬姜湯！”阿福急得直拍自己腦袋，突然扯開衣襟，用內襯笨拙地擦拭蘭兒臉上的雨水，“你瞧，我身子熱乎，把你衣裳換下來烘著，別著涼......”

    話音未落，蘭兒反手就是一巴掌，清脆的聲響混在雨聲里格外刺耳。

    阿福捂著臉怔在原地，半晌后：“打得好，是我唐突了！”

    他慌忙從蓑衣夾層掏出油紙包，里面是半塊冷硬的麥餅，“我娘留的，您墊墊肚子，等雨停了，我套牛車送您回......回您想去的地方。”

    蘭兒盯著那半塊麥餅，喉結動了動又別過臉去。

    “姑娘，您多少吃一口……就當是可憐我……而且，您都瘦成這樣了，您的郎君見了…見了也會心疼的……”