第一章·殘燈·密詔

子時(shí),御書房?jī)?nèi),一盞羊脂燭在風(fēng)中搖曳,勉強(qiáng)照亮了房間。沈鳶跪坐在冰冷的地磚上,面前的紫檀木案上鋪著一張澄心堂紙,旁邊是一方沾滿朱砂的硯臺(tái)。她的手指被凍瘡折磨得紅腫,滲出的血珠滴落在紙上,恍若點(diǎn)點(diǎn)梅花。

簾幕后,太后謝婉的聲音幽幽傳來(lái)：把顧長(zhǎng)陵通敵的經(jīng)過寫清楚,莫要遺漏半分。

這句話如同一把利刃,深深刺入沈鳶的心臟。她很清楚,自己若是拒絕,等待她的必然是玄鳥衛(wèi)冰冷的刀鋒；可若是順從,便是親手將亡夫的名譽(yù)踐踏在腳下。

提筆的瞬間,沈鳶的指尖微微顫抖。顧長(zhǎng)陵的音容笑貌浮現(xiàn)在眼前,那是她曾經(jīng)深愛的人,也是她如今要為家族復(fù)仇的關(guān)鍵。她的筆鋒在紙上劃過,每一個(gè)字都像是在她的心上剜下一刀。而在心中,她暗暗發(fā)誓,這筆下的每一個(gè)字,都將成為反噬太后利爪的毒牙。

她的袖中藏著一只用丈夫的舊戰(zhàn)袍裁剪成的紙鳶,薄如蟬翼的綢面上,用她與顧長(zhǎng)陵之間的密語(yǔ)寫滿了北狄軍情。這是他們共同的機(jī)密,也是她如今唯一的倚仗。寫到關(guān)鍵處,沈鳶借著燭火的掩護(hù),將紙鳶的尾端悄悄按在燭淚之中,任由熱淚般的蠟油將其牢牢粘住。

就在玄鳥衛(wèi)捧著鎏金匣進(jìn)來(lái)封存罪狀之時(shí),太后透過簾幕,似笑非笑地提醒道：今晚風(fēng)大,可莫要吹滅了火。

此話音落,燭火應(yīng)聲而滅。剎那間,整個(gè)房間陷入了黑暗,而沈鳶卻在黑暗中綻放出一絲微笑。那紙鳶掙脫了束縛,順著夜風(fēng),向著遠(yuǎn)方飛去,而她的心,也隨著紙鳶,向著自由和復(fù)仇飛去。她相信,只要紙鳶還在飛翔,希望就不會(huì)熄滅。

第二章·紙鳶·毒酒

戌時(shí)與亥時(shí)交替之際,謝無(wú)咎踏入了這間冰冷的屋子。他提著的鎏金酒壺,在昏暗的燭光下閃爍著冷冽的光芒。沈鳶抬頭,認(rèn)出了酒壺上熟悉的鳳羽紋飾,也嗅到了那股致命的苦杏仁味——那是北狄的斷魂草,一旦入喉,只需三息,便會(huì)讓人腸斷神亡。

謝無(wú)咎將酒壺放在案上,平靜地說(shuō)道：太后賜酒,三息斷腸。

他的聲音毫無(wú)波瀾,可沈鳶卻在他的眼神深處看到了一絲掙扎。這個(gè)曾經(jīng)在邊關(guān)被稱作阿九的少年,如今已成了太后的影子,可他的靈魂,似乎還在某個(gè)角落里,殘留著對(duì)舊日情誼的眷戀。

沈鳶從袖中取出半塊發(fā)霉的糖糕,這是顧長(zhǎng)陵生前最愛的點(diǎn)心。她輕聲說(shuō)道：這里面有假死藥,是我當(dāng)年教阿九配制的,足以讓人假死一刻。

謝無(wú)咎聞言,神色一變,他掌心一翻,露出同樣的紙包,聲音壓低至幾乎不可聞：我已經(jīng)試過,死狀與醉春風(fēng)毫無(wú)二致。只需假死片刻,便能逃過太后的耳目,而真正的罪狀,將在金殿上昭示天下。

就在這時(shí),窗外傳來(lái)夜梟的啼叫聲,三長(zhǎng)兩短,這是他們約定的信號(hào)。謝無(wú)咎迅速將糖糕遞給沈鳶,低聲囑咐：含住,莫要咬破。

沈鳶含糖入喉,甜甜的腥味在舌尖蔓延。謝無(wú)咎用鎖魂鉤劃破自己的掌心,血滴入酒壺,藍(lán)火瞬間轉(zhuǎn)為暗紫,宛如妖異的鬼火。

沈鳶閉上眼睛,任由糖衣在舌尖化開,心跳漸漸放緩。她知道,自己即將迎來(lái)假死的時(shí)刻,而這,不過是她復(fù)仇大計(jì)的第一步。紙鳶已飛向遠(yuǎn)方,而她,將在黑暗中等待時(shí)機(jī),準(zhǔn)備給予敵人致命一擊。

第三章·棋局·替身

冷宮偏殿,寒風(fēng)透過破舊的窗紙呼嘯而入。沈鳶躺在簡(jiǎn)陋的木榻上,呼吸微弱至幾不可查。她的眼眸微微睜開一條縫,借著門外昏暗的燈光,迅速掃視了四周的環(huán)境。這里,就是太后為她精心準(zhǔn)備的安息之地。

她從懷中取出那塊薄綢紙鳶,輕輕撫摸著上面的北狄軍陣圖。這是顧長(zhǎng)陵留給她的最后希望,也是她復(fù)仇的關(guān)鍵。就在這時(shí),門吱呀一聲被推開,謝無(wú)咎帶著一名瘦弱的宮女走了進(jìn)來(lái)。那宮女眼神驚恐,身體瑟瑟發(fā)抖,顯然不知道自己即將被卷入怎樣的漩渦。

謝無(wú)咎將那宮女阿苦推到沈鳶面前,聲音低沉而堅(jiān)定：她叫阿苦,與你身形相似,愿意替你一死。

沈鳶抬頭看向阿苦,那姑娘雖然害怕,但眼中卻閃過一絲決絕。沈鳶深吸一口氣,她知道自己必須做出決斷：只要你讓阿苦的弟弟離開這皇宮,她便愿意替我赴死。

謝無(wú)咎點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。

阿苦含下假死藥,沈鳶迅速將她扶到自己剛才躺臥的木榻上。她將紙鳶塞進(jìn)阿苦的袖中,輕聲說(shuō)道：這紙鳶,是我丈夫留給我的信物,你要替我保管好。

阿苦點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中含淚,卻透著堅(jiān)定。

沈鳶穿好謝無(wú)咎留下的粗使宮女衣裳,將火摺子揣好,又看了一眼那張寫有寅時(shí)三刻的竹紙。隨著一聲悠長(zhǎng)的鐘聲響起,她迅速?gòu)膫?cè)門離開冷宮,消失在黑夜之中。而阿苦,則在冷宮中靜靜地躺下,風(fēng)鈴在夜風(fēng)中輕輕搖曳,仿佛在為這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的棋局伴奏。

第四章·金殿·對(duì)峙

晨光微露,金殿內(nèi)燭影搖曳,百官齊聚,氣氛凝重如冰。小太監(jiān)捧著鎏金匣至殿中,宣讀罪狀。字字句句,似重錘敲打在沈鳶心上。她藏身暗道,透過縫隙,目光如炬,緊緊盯著龍案上的卷宗。

呈上來(lái)。太后的聲音突然響起,帶著不容置疑的威嚴(yán)。小太監(jiān)將卷宗展開,沈鳶的通敵罪狀暴露于眾目睽睽之下。殿內(nèi)一片死寂,百官面面相覷,氣氛緊張得仿佛能掐出水來(lái)。

沈鳶深吸一口氣,緊握著鎖魂鉤,那是李參軍剛才遞來(lái)的。她知道,時(shí)機(jī)到了。李參軍突然沖出,直奔龍案,跪于太后前,高聲道：太后,這罪狀有假！

殿內(nèi)瞬間嘩然,眾人震驚不已,竊竊私語(yǔ)聲此起彼伏。

好個(gè)刁民,敢在哀家面前撒野！太后冷笑著,試圖穩(wěn)住場(chǎng)面。李參軍卻毫不退縮,揮動(dòng)鎖魂鉤,直指卷宗上的鳶眼記號(hào),厲聲道：這‘鳶眼’乃北狄密記,顧將軍怎會(huì)用此通敵實(shí)乃有人陷害！

沈鳶不再猶豫,挺身而出,立于殿中。百官見狀,皆驚得目瞪口呆。太后見是沈鳶,怒極反笑：好個(gè)賤人,竟敢喬裝進(jìn)殿,來(lái)人,拿下！

沈鳶卻在這時(shí)甩出鎖魂鉤,直取太后腰間鳳袍。鳳袍應(yīng)聲而裂,露出內(nèi)里一柄淬毒匕首。