要說這兩人，一個任三健一個趙二缺，都是頭上長瘡腳下流膿的主，明面上是水上討活送貨運人，暗地里兩人四處找那單身有錢的主來接，當這船到了沒人之處的時候，立刻便送貨變越貨，送人變殺人，劫財了賬，把人徑直送到水里喂了魚。

    青年男女二人，身著華貴出手豪闊，一看便是有錢人家的少爺小姐沒帶護院出來混跡，這簡直便是送上門來的肥羊，兩人又怎能錯過？

    天降橫財，莫過于是！

    也不多說，那便在靠雅室最近的一張桌子上，就著碟茴香豆，任三建趙二缺喝上了酒，探得那二人下一步的行跡——也是湊巧，不多時，掌柜便被喚了進去，側耳細細聽來，里間似乎在說什么雇船出海之事。

    聽得此節，兩人心中簡直樂開了花，口中一個勁的感謝菩薩神仙，賜兩人如此大的恩典——在他倆看來，要是旁的什么地方剪徑劫道、巧取豪奪，這都不該兩人吃口獨食，非得去他處尋過山風、檐老鼠之流趟刀口飯的來合力為之，運氣好落個仨瓜倆棗，運氣不好，至多不過一頓酒肉了事，哪能到手幾個銀子？

    可這要是出海，那便不就成了兩人的口中食，盤中餐？端得隱蔽不說，還能吃口囫圇，湯水都不會灑落一星半點，真真妙到了極處！

    雅室之門剛剛一開，那趙二缺已經湊了過去，軟磨硬泡把掌柜拖到桌上坐好，恬臉賠笑：“掌柜的，掌柜的，我聽說里面的客人好像在雇船出海，呃，他們是想去那里啊？”

    掌柜的一揮手，低聲道：“噓！這些都是有錢公子哥的事兒，和你我無關——你打聽這個干嘛？”“嘿嘿，還不是混飯吃么？”趙二缺打聽是假，接活兒是真，當即便搓搓手湊過臉來：“你快給我說說，到底是不是雇船出海？要真是，這活兒你幫我拿了，到時候虧不了你！”

    雖說這兩人在寧波沒有露底，但那外面的風言風語卻是不少，名聲也臭污不堪，掌柜知道這事，于是便正了臉色，端然道：“趙二缺、任三建，我可是告訴你們，這倆人雖說有錢，但是聽著，卻和寧波大帥有點關系——你倆要是打他們的主意，怕是找錯了人吧？”

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    聽得這人與大帥有關系，那倆貨心中頓時便是一顫，可是轉而又想到那大把的金銀，心中一橫，桌子下便把個硬邦邦的東西抵著了掌柜的腰，壓低嗓子威脅道：“掌柜的，你可別敬酒不吃吃罰酒！俗話說，不踹寡婦門，不擋光棍財，我們無非順個過路銀子，你要是今兒個不把這事幫我們圓了，那可別怪我們兄弟多嘴，回頭淌水過風的兄弟來你店里討飯吃，出了事，怕是你店也保不住吧？”

    那意思明白，若是不幫，回頭便去叫剪徑劫道的土匪來店里明搶，屆時出了人命官司，這客棧可就保不住被封了——掌柜身子一抖，那下面硬邦邦的東西又朝前抵了他一下，任三建繼續道：“這大洋你拿著，其他的事兒就當自己全不知道，帶我倆把這生意接了便是…我倆要是吃了肉，回頭再給你弄點湯喝?！?br/>
    掌柜受他這一句，心中也敞亮明白，把自己的處境算了個七七八八，雖說不愿，可也只得長嘆一聲，把那銀子收了，然后道：“我不是吃這刀口飯的人，也不想和你倆有什么瓜葛…現在，我出門去給他們雇船，約莫三個時辰才會回來，這其中…唉！你們自己看著辦吧?！?br/>
    說完轉身，給家里招呼一聲便出得門去。

    掌柜這話其實說得明白，也就一切都不多做，只是將那時間拖得長些，這二人倘若自己進去談得那買賣，便是這倆客人的命數注定；如若倆年輕客人看不上他們的船，那也便罷了…一切，只是放任天意。

    果然，不多時，那兩個客人便從雅室出來，準備上樓等候消息，剛到梯口，任三建已經滿臉堆笑的迎了上去，笑道：“公子小姐請留步，請留步，請聽我一言！”

    “哦？”至尊寶與玉笙煙雙雙站住，疑道：“你是誰，有什么事兒嗎？”