使用武器，由兩個人配合進(jìn)行的武藝表演這樣的節(jié)目，實際上在許許多多的國家和地區(qū)都有存在。

    在較為發(fā)達(dá)的地區(qū)或者崇尚武力的地區(qū)出來的內(nèi)行人，基本上都明白它的套路所在，兩個人互相配合一方進(jìn)攻而另一方進(jìn)行防守并且反擊——這種東西并不是真正的戰(zhàn)斗，雖然使用的是金屬武器，但它與對練和比武之類都有著極大的區(qū)別，更像是夾雜了表演成分的休閑運(yùn)動，而非真正的競技。

    西海岸人管這種行為叫做“兵擊”，意為“以兵器”進(jìn)行的“防守反擊”①——這恰到好處地概括出了它應(yīng)有的模樣。在西瓦利耶語當(dāng)中這個詞匯結(jié)合了動態(tài)進(jìn)行時和“展示”“令人喜悅的”這樣的意味，而作為這樣一種觀賞性能大于實際戰(zhàn)斗能力的專屬于戰(zhàn)斗職業(yè)者們的表演藝術(shù)，自然而然地，它不可能是真的以某一方受傷甚至是死亡作為判定標(biāo)準(zhǔn)。

    ——實際上，不論是西海岸還是南境又或者是三大帝國，在兵擊或者說武藝表演當(dāng)中一方將另一方給擊傷了，反而會被認(rèn)為是這個人的失敗。

    正如我們的賢者先生在之前曾經(jīng)提過的一樣，殺人并不困難，給一個從來沒有學(xué)過任何戰(zhàn)斗技巧的農(nóng)民一根木棒或者一塊石頭運(yùn)用蠻力胡亂揮舞他也能夠活活打死一個人。人體這種脆弱的東西只要稍加打擊造成內(nèi)出血或者臟器的損壞就能夠輕易地毀滅，在優(yōu)秀的劍術(shù)或者其他武術(shù)大師的手中各種武器更是極其地致命，正確地?fù)]擊和發(fā)力的方式共同引導(dǎo)他們的每一次攻擊都準(zhǔn)確而又威力十足——而延伸至兵擊這種武藝表演上頭，它對于這一切提出了甚至更高的要求——

    在以高速進(jìn)行的揮舞兵器進(jìn)行你來我往的相互交擊的運(yùn)動當(dāng)中，表演的雙方都必須做到拿得起放得下游刃有余。這不單單需要他們對于力道的掌控爐火純青，在絕對不會傷到對方的情況下展現(xiàn)出足夠華麗的技巧，還要要求他們的心態(tài)足夠平和，能夠準(zhǔn)確地格擋對手的攻擊，之后再穩(wěn)重地發(fā)出反擊。

    展現(xiàn)出來的技巧華麗程度以及心態(tài)的平和是判斷哪一方更為更為優(yōu)秀的基本，這種東西并不是普通的傭兵或者是士兵就能夠達(dá)到的層次。即便是身為精銳階級的草原武士還有西海岸的騎士軍士，也僅僅只有極少部分的人擁有進(jìn)行這種表演的資格——換句話說，它是一種不折不扣的精英運(yùn)動，假若不是身經(jīng)百戰(zhàn)對于自己手中的武器了若指掌的老兵或者是從哪里的高超劍師門下出來的劍士，連圍觀或許都只能停留在看個熱鬧的程度，而無法真正地去體會到其中的奧妙。

    大道極盡，返璞歸真。兵擊這種高端的武術(shù)運(yùn)動可謂是將武技這種存在的本質(zhì)展現(xiàn)的淋漓盡致——它從來就不是一種強(qiáng)調(diào)要在某方面達(dá)到極致達(dá)到頂點的存在，揮出最強(qiáng)力的一擊只不過能夠證明你很有蠻力，真正的劍術(shù)必須是收放自如的。能夠?qū)⑹种械奈淦髯龅饺绫壑甘梗又云胶偷男膽B(tài)每一個動作都與呼吸和步伐渾然一體，沉著冷靜反應(yīng)迅速，唯有達(dá)到這種層次，才算是真正邁入了高手的行列。

    但即便如此——即便開始的門檻已經(jīng)相對較高，作為一種在這個時代至少在尚武的人們當(dāng)中算是廣為人知的表演活動，各地進(jìn)行兵擊展示的高超戰(zhàn)斗職業(yè)者們，通常都還必須是有過多年配合經(jīng)驗的友人或者師徒。

    所謂戰(zhàn)場之上瞬息萬變，他們到底習(xí)慣了的都是將手中的武器作為致命攻擊的工具進(jìn)行格斗的方式，因而進(jìn)行兵擊表演的雙方必須首先是從輕柔的緩慢動作開始進(jìn)行配合，互相熟悉對方的動作同時把握力道，保證不會傷到彼此之后再逐漸加速。

    ——為什么陌生人之間進(jìn)行兵擊活動是一種很危險的行為的道理簡單明了，你不清楚對方的動作套路也不知曉你進(jìn)攻之后他會有的反應(yīng)。加之長久的學(xué)習(xí)練出來銘記在肌肉當(dāng)中的都是殺人的技巧，一個突如其來的舉動很可能引起的自然反應(yīng)就是朝著要害的部位進(jìn)攻試圖擊倒對方，而如此一來即便沒有見血的慘劇發(fā)生，被破壞了節(jié)奏影響了心態(tài)，也很可能直接就毀掉了整場的表演。

    來到這兒的二十個人里頭沒有一個是新手的下級綠牌傭兵，所有人都對這種較為高等級的武藝表演相當(dāng)了解，這也因此他們也都直接地就對米拉的上場表達(dá)出了明顯的擔(dān)憂——對手是白羊氏族族長的小兒子，草原貴族出身，兩個人又是第一次見面的陌生人，配合根本不可能擁有，再加之以被一大群阿布塞拉人圍觀著的壓力，這個年幼的少女內(nèi)心不可能是波瀾不驚的——但這還不是最嚴(yán)重的問題。

    用有彈性的木制發(fā)箍將一頭黑發(fā)全部豎起來以免擋住前方視線的這位年輕的草原貴族使用的是一把看起來相當(dāng)精致的長矛，它的矛頭比起通常見到的更大一些，并且在和木柄連接的部分加上之后很長的一段還包裹上了黃銅作為防止對手劈砍的保護(hù)。

    巨大的篝火堆沖天而起光芒照耀著這一小片空地，兩個人的輪廓和身上的衣服都被投下了深深的陰影——通常的兵擊雙方都會選擇對等的武器，使用類似的武技進(jìn)行對抗表演觀賞性和安全性都會較大地提高，而這一次對手用的是長矛來對付長劍，顯然又是為這一切增加了更多的難度。

    對手擁有攻擊范圍上面的優(yōu)勢意味著情況會愈發(fā)地不受控制，為了能夠展現(xiàn)自己的武技奉獻(xiàn)出精美絕倫的表演，米拉勢必要冒險靠近對方，而這種行為加之以那邊那個年輕人不可預(yù)知的反應(yīng)，則很可能會將一切引致失控暴走的局面。

    ——白羊氏族的那個老奸巨猾的族長到底在打著某些主意，稍微帶點腦子的人都能夠判斷得出來這一點，不論如何這場困難重重的對于他們這些外來人突如其來的考驗，在旁邊的某位草原武士吹響號角的一瞬間，就正式地展開了。

    “呲——鏘——昂——”米拉緩緩地抽出了腰間的長劍，鞘口處加固用的鋼圈和一手半劍的劍脊摩擦發(fā)出好聽的顫音，懂行的人光是聽這個聲音就能夠判斷得出這個女孩手中拿著的劍擁有上好的鋼火，唯有韌性和硬度都達(dá)到了高水準(zhǔn)的武器才會發(fā)出這樣悅耳動聽的聲響——不少費(fèi)列克斯麾下的傭兵都轉(zhuǎn)過頭瞧向了亨利，他們在這一刻才對米拉產(chǎn)生了一絲最為微小的信心。

    “哼……”年輕的草原貴族露出了玩味的笑容，緊接著雙手持槍壓低重心直接就朝著米拉一槍刺來——我們前面已經(jīng)提到過這種兵擊表演的重點之處不在于擊倒對手之類的，而這個年輕人仍然采取這樣的行動必然是想要讓米拉驚慌失措以借機(jī)顯擺自己。