一方表達出來的誠意，另一方也識趣地接受。盡管包括哈利德和一些傭兵在內不少人都是面色陰沉，緊張和恐懼混雜在一起沒有人帶個頭他們也都是乖乖地停留在原地，各懷鬼胎并非統一正規軍隊的商人-傭兵-草原人組成的隊伍在此刻顯示出了某種程度上的好處，因為大家都對彼此并不是十分熟悉的緣故他們更難被某一單一個體所煽動起來，因而此刻盡管有些不滿和沖動，大部分人也都是壓抑了下來，沒有表露。

    這些細節沒有能夠逃得過商隊領導者的注意，但眼下最重要的是保證一行人的生存以及完成來這兒的目的。兩害取其輕，雖然明知士氣有所動搖隊伍產生了分裂了跡象，為了能夠存活下去，那位微胖的商人領導因亞吉，做出了南境人最擅長的選擇——交易。

    雙方互相警戒著，用旗號和草原的語言交流達成了派遣出數人的代表來到對峙雙方的中間空地上進行談判的共識。之后在亨利和巴萊特以及兩名隨行商人的陪同下，因亞吉領導的代表隊來到了那位紅嘴雀氏族的高層貴族艾本尼的面前。遠距離短暫交鋒之中還未曾注意到，這會兒面對面眾人才發現這人的穿著相比其他人顯得十分高貴，而經過一陣簡短的相互介紹，這在穿著短袖皮衣的草原人當中顯得獨樹一幟的混色織布衣物，自然恰如其分地就與他更高的地位對號入座。

    亨利這一回并沒有開口，全是中年傭兵巴萊特在進行對話的轉譯，本來出于對合作者的尊重這種情況下他們理應邀請白羊氏族的哈利德作為陪同才是，但年輕的草原貴族此刻能夠按捺住不要按照所謂的草原人榮耀沖上去拼個你死我活就已經算是冷靜了，你要讓他過來好好地交談，顯然是在強人所難。

    “尊貴的閣下，請容我等聲明，我們并無冒犯之意，之所以起沖突，也完全是出于誤會，而我們希望這個誤會可以被迅速地化解開來。”由巴萊特轉譯過去的因亞吉的第一句話顯示出了南境商人的狡猾和小心翼翼，本著大事化小小事化了的原則他把雙方都已經死傷數人的這場沖突描述成了誤會，這讓旁觀的亨利不由得對這個微胖的商人提起了幾分注意。雖然表現在賢者的表情上也就是眼珠子轉向了那邊挑了挑眉毛，但若是熟悉他的小米拉這會兒沒有留在防衛陣當中的話必然也能夠明白這個微胖商人也是不可小覷的角色。

    顯然，這人和草原人交流的經驗絕對不止他自己所說的那樣僅僅是數年前曾經有過一次。他對于這邊的風土人情至少都曾有過一個籠統的了解，這也因此才會根據對方自報家門時提及的名號而字斟句酌地說出相應的話語——這要求的不僅僅是知識，還有閱歷所帶來的老練沉著的應對，老胡安會選擇這個人作為商隊的領袖不是沒有道理的，若是換一個更加年輕氣盛的南境商人，甚至于現在在隊伍當中仍舊存在的二十歲出頭的阿布塞拉土生土長的哈利德這樣的角色，恐怕整場談判也決計是無法成立。

    那個現在仍舊咬牙切齒地盯著這邊的年輕貴族，就算是不立馬拔刀相向吧，作為一個能以牲畜命名的中等規模的氏族當中頂尖的貴族出身，他那根深蒂固的階級理念，一旦開口必然就會是搬出身份來欺壓人，要求對方必須單方面進行服從和補償。

    這到底是人家的地盤，白羊氏族雖說有些威名，恐怕也還是沒有強到那種程度，至多只能保得他自己性命，那些武士手下必然是要被對方給殺光用作警告了。老族長讓這個年輕氣盛的小兒子僅僅帶著二十來人的護衛就跟著隊伍出發顯然打的也是這樣的算盤。

    不論如何眼下這種情況是決計不能讓哈利德上來壞事的，總之因亞吉話中有話地暗示給了對方一個臺階去下，煽動情緒是眼下最要不得的事情，他一邊這樣說著一邊觀察著艾本尼的表情，見到對方不為所動以后小小地松了口氣，趁熱打鐵地又是以南境人特有的風格退讓了一步：“……盡管如此，盡管這是一場不幸的誤會，我方仍舊愿意為閣下提供一些香辛料和巖鹽作為補償，閣下若是愿意的話，我們不妨在這兒開始商談價碼如何呢？”

    他這樣開口，這段話莫說是身后不遠處的哈利德了就連隊伍當中兩個年輕的小商人也都是面面相覷——這可是單方面的補償，他們眼下仍舊保留有相當的戰力并非徹頭徹尾地戰敗，若是按照常理來想的話，不是應當就這樣雙方各退一步分道揚鑣嗎？

    領隊這是在慫些什么？他們現在并非處于絕對弱勢又為何要主動示弱——不明就里的年輕商人這樣想著，而對面騎在一匹紅褐色草原戰馬身上的艾本尼沉默了一會兒，自信地笑了笑之后點了點頭。

    “可以，我們就此開始交談吧。”他這樣說道，絲毫沒有因為這件事情而感到羞恥的意思。你來我往地一陣對話，作為以雀鳥命名的最低級的小氏族，這位名為艾本尼的指揮官舉止之間顯示出了草原人少有的冷靜和理智，因而也使得對話的進一步進行成為了可能。

    “是的，噢對了，除此之外，尊貴的閣下，我們還想請問您關于另一件發生在這附近區域的事情，關于一批白頭發的……”

    ……

    談判的最終結果是這邊付出了不少的物資作為賠禮最后達成了暫時性的引導關系，這在隊伍當中甚至包括米拉在內的絕大多數人看來都是不可理喻的，因為這一切就好像是有個強盜出來想要搶奪你的財產而你在擁有自衛能力的情況下卻仍舊選擇了雙手奉上一般——加之以眼下一行人還就這樣跟著他們這些來路不明的家伙朝著他們的大本營走去，這怎么看怎么像是羊入虎口。

    但會擁有這樣的想法的人顯然也仍舊是見識淺薄對于草原上的一切并不熟知。

    誠然，整支商隊上上下下加起來的總人數，合流以后和八十人左右的紅嘴雀氏族的騎兵們拼上一把也未必會輸，但廣闊的阿布塞拉大草原上可不止這么一支氏族，跟他們拼命死傷慘重以后若是再遇上敵人，那就是全滅的命運。