"接著！"北狄國師拋來半塊虎符，斷裂處露出森森白骨，是建寧年間失蹤的漠北調兵符，胡凱旋懷中的半枚虎符突然發燙，兩道裂痕拼合處滲出黑血，在棺蓋上匯成陰山古道布防圖。

    暗河對岸傳來狼嚎，十八尊青銅弩車裝填完畢，這次箭頭上燃著幽藍鬼火，箭尾綁著正在蠕動的鬼面菇菌絲，北狄國師突然割破手腕，將血灑向人皮賬簿，西羌狼圖騰在血光中扭曲成皇城輪廓。

    "看清楚！"他染血的手指戳向圖騰眼窩，"這里本該是鎮北侯府的位置，現在站著李建成的私兵！"

    胡凱旋的瞳孔里倒映出血色皇城，三百黑甲衛正沿著侯府密道潛入宮闈，他突然想起鎮北侯曾收到八百里加急，皇帝以"星象不吉"為由，將羽林衛全部調往西山祭天。

    胡凱旋告別北狄國師，在離開黑水城地宮時捏碎了虎符，自己喃喃自語：經過北狄國師所提供的一系列的線索來看，皇帝真是層層布局，非得要了鎮北侯的命才行啊，這伴君就是伴虎啊。

    胡凱旋趴在草窩子里，嘴里嚼著的苦艾草能提神醒腦，三天前他帶著北狄國師給的青銅羅盤沖出地宮，左胳膊還留著被西羌毒箭蹭破的傷，山腳下西羌大營飄著狼頭旗，炊煙比往常多了一倍，這幫龜孫子肯定在等援軍。

    "將軍，鐵蒺藜都埋好了。"親兵老疙瘩爬過來，身上裹著枯樹葉，"按您說的，每隔五步撒三把，火藥罐子掛在東邊歪脖子樹上。"

    胡凱旋吐出草渣，掏出北狄國師塞給他的羊皮地圖。這玩意畫得跟鬼畫符似的，要不是那晚在地宮見過西羌的"地龍車"，他打死也想不到那些蚯蚓似的線是地下坑道。

    "二狗子！"胡凱旋壓低嗓子喊，"帶人去把馬糞堆在第三道壕溝，記住了，要新鮮的，越臭越好，這樣威力會更大些！"

    天色擦黑時，西羌前鋒營動了，五百重甲騎兵打頭陣，馬蹄包著棉布，靜悄悄像群鬼影子，胡凱旋瞇眼數到第一百個火把，突然吹響骨哨，霎時間二十支響箭竄上天，炸出綠瑩瑩的鬼火，這是跟北狄人學的傳訊法子。

    "放滾石！"他吼得脖子青筋直蹦。

    山坡上轟隆隆滾下百來個扎滿尖刺的木桶，西羌騎兵剛要笑，木桶突然爆開漫天白灰。這是按胡凱旋吩咐，把生石灰和辣椒面混著裝，風往東南刮，正好糊了敵軍滿臉。

    "咳咳...我的眼！"

    "娘咧！喘不上氣了！"

    趁亂子，胡凱旋親率三百輕騎從側翼包抄，馬鞍上掛著北狄送來的"霹靂彈"，拳頭大的鐵疙瘩，點著了往人堆里砸。

    "扔！扔完就跑！別回頭！"他扯著嗓子喊，自己先點著兩個扔向糧草車。

    轟！轟！

    爆炸聲驚得戰馬揚蹄，糧草車燃起三丈高火苗，西羌后軍亂作一團，有個千夫長揮刀要整隊，被老疙瘩一箭射下馬。