亥時三刻，索府宴席上突然竄起的火光照亮半個皇城，胡凱旋蹲在琉璃瓦上，看著索國舅爺驚慌失措地沖向燃燒的木箱，卻在觸及焦黑尸骨的瞬間僵在原地，那具骸骨右手食指套著的翡翠扳指，正是五年前先帝賞賜給工部侍郎的西域貢品。

    "圣上到——"

    禁軍簇擁著龍輦破開煙塵時，林秋棠將最后半本《天工簿》拋進火海，跳躍的火光中，國舅爺豢養的死士剛要搭箭，周鐵的佩刀已架上他們主子的脖頸。

    胡凱旋在屋頂捏碎特制陶罐，混著鐵砂的火藥隨風飄散，當國舅爺聲嘶力竭地喊出"

    "《天工簿》”時，漫天星火突然在暴雨中爆開璀璨金芒，那是工部侍郎改良的煙花，五年前本該在萬壽節綻放的賀禮。

    "逆臣！"老皇帝抓起燃燒的《天工簿》殘頁砸向國舅爺，"當年太廟地宮塌方，原來是你用火藥..."話未說完突然栽倒，林秋棠飛身接住從龍袍袖袋滾出的香囊，里面混著朱砂的麟趾金粉末正簌簌飄落。

    胡凱旋扣動改良后的銅管機關，一枚鐵丸穿透國舅爺腳邊的金磚，在眾人驚呼聲中，他拎起周鐵繳獲的連珠銃："這種射速，至少需要腳踏式鏇床加工銃管，國舅爺五年前就開始籌備了吧？"

    暴雨傾盆而下，沖刷著國舅爺錦袍上漸漸顯形的金線暗紋，林秋棠突然撲向御前："啟稟陛下，先師改良的醒神香應當還封存在..."話音未落，東南角樓傳來驚天動地的爆炸聲，沖天火光里赫然浮現玄鳥展翅的輪廓。

    胡凱旋在硝煙中勾起嘴角，真正的火器作坊果然藏在當年塌方的太廟地宮，當禁軍撞開地宮石門時，國舅爺面如死灰地看著流水線上成排的霹靂彈，每個彈殼底部都烙著工部侍郎獨創的防偽梅花印。

    三日后，林秋棠在御書房復原出完整的鎏金煙花配方，當夜空中炸開玄鳥銜書的圖樣時，胡凱旋正摩挲著從尸骨掌心找到的銅鑰匙，憑他現代軍工的經驗，這把鑰匙的螺紋精度，足夠打開某個藏著更可怕秘密的保險機關。

    宮墻外傳來打更聲，一縷青煙從冷宮方向裊裊升起。胡凱旋知道，這場跨越五年的火器迷局，或許才剛剛燒出第一個火星。