話沒說完，衙門外傳來婦人凄厲的哭喊。六皇子循聲望去，見個素衣女子被衙役架著胳膊往外拖，發間白花落在泥水里。"民婦要告鹽運司私吞撫恤銀！"那女子突然掙脫束縛，沖著馬車撲來，"先夫替陳記鹽行運貨，分明是被滅口......"

    王懷宇臉色驟變，正要呵斥，卻見六皇子解下披風裹住瑟瑟發抖的婦人。"帶這位夫人去驛館。"他轉頭時眸中映著未熄的火光，"王大人，明日辰時召集所有鹽商，本王要親自查驗鹽引。"

    更深露重時，六皇子在驛館偏房見到了白日那婦人，燭火跳動在她袖口暗紋上，竟是江寧織造局的貢品云錦。"民婦柳氏，亡夫是陳記鹽行三掌柜。"她自懷中取出半本焦黃賬冊，"真正的總賬在起火前就被人調換了。"

    賬頁翻到某處，六皇子瞳孔驟縮，鹽稅虧空竟與四皇子私印有關。窗外忽然掠過黑影，他反手將茶盞擲向窗欞，瓷片碎裂聲中，柳氏突然軟倒，后頸赫然插著枚淬毒銀針。

    "來人！"六皇子踹開房門，廊下侍衛橫七豎八躺倒在地。他握緊袖中短刃退向墻角，聽見瓦片輕響自屋頂傳來。

    與此同時，京城四皇子府邸密室內，鎏金狻猊香爐吐著青煙，四皇子摩挲著翡翠扳指，看工部侍郎將密信湊近燭火。"六弟倒是勤勉，嶺南八百里加急的奏章里，居然夾著陳年舊賬。"