“我給你講個故事吧，”方愈說，“河間府有個叫范進的秀才，他有個老丈人，人稱胡屠夫，胡屠夫對范秀才也和你老丈人對你是一樣的……”

    方愈說著《儒林外史》里邊范進中舉的故事。

    說到胡屠夫到范進家里吃飯，當著老母親和妻子的面訓斥范進的時候。

    顏秀才回想往事，臉色灰暗至極。

    等方愈說到范進因為鄉試，去找胡屠夫借錢，卻被胡屠夫侮辱的時候，顏秀才那眼眶已經紅透了。

    “……城里張府上那些老爺，一個個方面大耳，像你這尖嘴猴腮，也該撒拋尿自己照照！不三不四，就想天鵝屁吃！”

    方愈學著胡屠夫的口吻罵完，就看到顏秀才早已經淚流滿面。

    很明顯，他曾經遭遇過一模一樣的侮辱，甚至罵的內容可能都差不多。

    然后方愈就說到范進中了舉，鄉鄰們都拼命巴結，又說到胡屠戶的態度巨變。

    “……胡屠戶得意道，我的這個賢婿，才學又高，品貌又好，就是城里頭那張府這些老爺，也沒有我女婿這樣體面的相貌。”

    方愈說到這里就不說了，問顏秀才道：“你明白了嗎？”

    顏秀才聽到范進中了舉后眼睛雪亮，然后聽著聽著又頹喪了。

    為啥捏？因為他中不了舉啊。

    顏秀才紅著眼睛道：“東家的話，晚生已經明白了，只恨才疏學淺，不能在科場出頭。”

    方愈又搖頭，說道：“胡屠夫之所以對范進改變了態度，不是因為中舉本身，而是因為中舉給范進帶來了地位和權勢。”

    顏秀才覺得有點糊涂，愣愣道：“那不還是因為中舉嗎？”

    方愈先看了看沒寫完的統計表，然后語重心長道：

    “大明現在是個亂世啊！內有流寇外有建奴，年年都有天災，你中了舉人又能怎么樣呢？

    說不定哪天這大明就沒有了，難道你愿意給建奴當大臣嗎？”