一切進展順利，陳乾的意圖得以實現，但他對未來卻感到前所未有的迷茫。這是一部全新的大明史，接下來的篇章，他毫無預知。

    對于擴建甘州府宅的建議，陳乾果斷拒絕，因為他心中有數，自己在甘州的日子不會太久。既然已踏上這條路，就沒有回頭的可能。

    他與皇上的較量，結局只能是一勝一負。況且，孟氏勢力龐大，忠于他的人不在少數。

    皇上多年執政，提拔了不少寒門子弟，同樣擁有忠誠的支持者。

    夏悅靈對此感到困惑，不明白陳大人為何對她如此疏遠，她默默回到了自己的新居所，卻發現府門上掛著的不是“安華公主府”，而是赫然寫著“薛府”二字，這讓她有些不適應，畢竟她曾是尊貴的公主。

    薛兆解釋道：“悅靈，侯爺初上侯位，事務繁忙，甘州只是暫時棲身之所，先委屈一下。”

    夏悅靈又能說什么呢？選擇來到甘州是她自己的決定，有這樣的父皇，又能責怪誰呢？她苦澀一笑：“沒事，只要能和你在一起就好。”

    薛兆察覺到夏悅靈的轉變，變得更加成熟穩重。他摟著她，一同步入家門。薛兆雖是駙馬都尉，但那更多是個榮譽頭銜。他打算先陪夏悅靈熟悉甘州，相信她會漸漸喜歡上這里的生活。

    實際上，陳乾對夏悅靈的態度并非僅僅因為皇上的緣故。他能夠區分夏悅靈和她的父皇，兩者在他心中界限分明。

    陳乾之所以心事重重，并非針對任何人。他面臨一個重大抉擇：是繼續沿著歷史軌跡前行，還是另辟蹊徑？維持現狀可能會引發新的變故，若歷史重演神龍革命，他將如何面對夏隆基？是退位讓賢，還是起兵捍衛？無論哪種選擇，似乎都比現在更為艱難。

    若決心揮師長安，歷史或將步入另一軌道，未來的走向，陳乾毫無頭緒。那些熟知的歷史事件，五代十國、宋元明清，是否還會發生，無人能知。

    有時候，知曉歷史反而讓人難以決斷。他閉門沉思，這些問題不便在朝會上公開討論，使得氣氛變得沉悶。朝中三公按部就班處理政務，卻不知陳乾心中所慮。

    在甘州后宮，海棠望著沉思中的陳乾，關切地問：“侯爺，有什么難題嗎？為何不與其他人商議議，集思廣益？”

    陳乾深知眾志成城的道理，但怎能透露自己來自千年之后，知曉歷史進程，卻對未來的千年發展無從下手？這只會讓人以為他精神錯亂。

    他搖搖頭：“有些事情，只能我自己做決定。不是我不知如何處理，而是不知如何抉擇。”

    海棠輕笑：“大人，該說本侯，而非‘我’，這關乎侯爺的威嚴與地位。”她掩嘴輕笑：“外界傳言你不愛讀書，說你沒學問，看來還真有點道理，這么簡單的問題都能難倒你？”

    陳乾嘟囔著：“肯定是白芷月背后嚼舌根，她從小就不待見我，有什么大不了的，不就是書讀得多點，能吟幾句酸詩嘛？其實我也行，只是懶得顯擺罷了。”

    “哎呀，又在背后編排我呢？”白芷月的聲音伴隨著話語響起，她進門向海棠行了一禮：“見過夫人。”