夜色深邃，星光稀疏，歌州書院籠罩在一片靜謐之中。

    下山的小徑上，何君蘋與賀千功并肩而行，心事重重。

    “何院長，你是不是早就知道林回會拒絕？”賀千功忽然開口，打破了沉默。

    “嗯。”何君蘋點了點頭。

    賀千功眉頭緊鎖，語氣中帶著不解：“那我們再怎么勸也沒用吧？這小子壓根不像是普通讀書人，居然對圣院毫無興趣……”

    “為什么要勸？”何君蘋挑眉，回頭瞥了一眼客院的方向，淡淡道，“若是林回去了圣院，你我的機緣就徹底斷了。”

    “不怕告訴你，若是林回記不住你我的好，咱們在歌州書院可就白待了！”

    何君蘋停下腳步，目光炯炯地看向賀千功，“也別惦記什么圣院的獎賞，都是虛的。你要是覺得鐘師的口頭承諾讓你心動，那你就去勸吧！日后可別后悔。”

    說完，他轉身便走。

    “何院長！”賀千功心中一緊，連忙追上去，急聲道：“你既不告訴賀某林回的秘密，又說有機緣……這讓我如何是好？哎！”

    “你就說，你是站在圣院那邊，還是站在林回這邊？”何君蘋直截了當地問道。

    賀千功神色一滯，內心掙扎片刻，最終咬牙道：“站林回這邊！”

    “好！”何君蘋點了點頭，沉聲道：“你我是南府的兩大院長，除了巡撫大人外，足以只手遮天！但記住，林回必須要在南府內成長，要感受到我們對他的關愛。所以，咱們別勸他去圣院，而是勸他趕緊離開鐘師的視線。反正鄉試就在下下個月，讓他現在就動身出發！”

    何君蘋眼中閃過一抹決然。

    圣院？他早已不屑一顧。圣主瞧不上自己，不如將希望寄托在林回身上。

    “好！”賀千功一咬牙，點頭答應。

    “走！”何君蘋說干就干，快步朝李一博的院落走去。

    “讀萬卷書，行萬里路。每日枯讀圣賢書，卻不了解外面的世界，這樣的書，讀來有何意義？”