走出蘆葦叢，卡勒加入了運輸上弦機的隊伍。

    咬牙頂起沉重的上弦機部件，蓋好油布，捆上麻繩，卡勒與老拉弗坐上馬車。

    隨著馬夫鞭子的脆響，兩匹溫順的母馬便拉動著雙輪馬車向前駛去。

    下午的烈日照在肩頭，耳畔傳來蟬鳴與蟋蟀的合唱。

    與剛入碎石原的寬闊坡丘不同，當他們沿著上瑙安河前行，便能看到鱗次櫛比的丘陵與村莊。

    這便是碎石原少有的河谷農耕地帶——南波河谷。

    老拉弗等人的目的地鹽灘集，名為集市卻是一座城市，人口甚至有兩萬。

    這里是翼巢公爵在碎石原南部的核心經濟重鎮，主要就是依賴于南波河谷的巖鹽開采與提煉。

    在這滿是荒原草甸的碎石原，鹽可是不可多得的好東西與必需品。

    同時，南波河谷也是碎石原南部最大的產糧中心。

    控制住這里，就控制住了碎石原南部的經濟命脈。

    墨莉雅提的軍營，距離鹽灘集只剩65公里。

    等到老拉弗等人跟隨勤務兵輜重營歸隊時，第一眼看到的便是鳶尾旗，第二眼看到的便是旗幟下吊著的逃跑民夫。

    馬車沿著土路駛入軍營，卡勒的視線卻從旗幟轉移到了路旁的籬笆。

    夏日的涼風下，籬笆的尖頭上插著一枚泛黃的羊頭骨。

    不知為何，他腦中又回響起了那牧羊人的低語。

    “羊神騎鶇，西風北來。”

    (本章完)