畢竟曹操現在也就比分裂后的荊州，稍強一檔罷了。

    荊州本身實力不弱，就是權力沒辦法被集中，使得其對外作戰總是以失敗告終。

    可饒是如此，此時的荊州依然是內憂外患。

    外有劉備五萬大軍進駐江夏，內有周瑜兩萬水師窺伺夏口。

    蔡瑁日夜憂懼，忽聞有魏使至。

    急召入內室，屏退左右，親自把盞相迎。

    雙方各自敘禮畢，分賓主落座。

    魏國使者乃高堂隆也，高堂為復姓，單名一個隆字。

    高堂隆早年間做過督郵，后來又歷任國相，也算是政治老手，善于察言觀色。

    見蔡瑁神色焦灼，卻又強行保持鎮定，不覺好笑，乃舉杯說道：

    “蔡將軍威震荊襄，今魏公特遣某來，欲結盟好。”

    蔡瑁佯作鎮定，捻須說道：

    “魏公遠在鄴都，何故突然遣使至此？”

    高堂隆大笑：

    “將軍又何必明知故問？”

    “目今長公子劉琦引劉備入江夏，周瑜虎視夏口，荊州岌岌可危！”

    “魏公不忍見劉景升基業落入他人之手，故愿助將軍一臂之力！”