劉表聞之大驚，痛呼一聲：

    “苦也！”

    背疽發(fā)作，昏厥在地。

    左右急將之救起，召醫(yī)者查看。

    醫(yī)者說(shuō)要靜養(yǎng)，劉表只能臥病在床。

    蔡夫人見(jiàn)劉表病勢(shì)沉重，不能理事，心中暗喜。

    遂將府中內(nèi)外侍從，盡數(shù)更換，皆以蔡氏親信充任。

    凡飲食湯藥，必經(jīng)蔡夫人之手。

    賓客前來(lái)探視，必先問(wèn)其來(lái)意。

    倘有言及劉琦者，立被斥退。

    或有提及江夏軍情者，皆被阻攔。

    劉表雖臥病在榻，竟如囚牢籠之中。

    耳目閉塞，不知外事。

    就這樣，拖了一段時(shí)間。

    劉表本就已經(jīng)年邁，飲食起居又照顧不周。

    病體遂日漸沉重。

    蔡夫人見(jiàn)時(shí)機(jī)已至，乃密召蔡瑁入內(nèi)室商議大事。

    蔡瑁低聲說(shuō)道：