徐牧凝著聲音，從懷里摸了一袋金餅，小心放在臺上。

“小東家是聰明人，知道明哲保身的道理。”袁陶嘆了口氣，只取了一枚金餅，“一枚即可，我不過是傳了句話，余下的且收回去。”

“你怕欠著人情，我都明白。”

這一番話，讓徐牧不由得心底放松。常四郎那邊就吊了一個，再吊一個國姓侯，會玩火自焚的。

“稍坐吧，且當聊天。”

“不勝榮幸。”

袁陶端起茶盞，淡淡飲了一口，抬起的目光，不斷在徐牧身上打量。

“敢問小東家，內城的景色，比起望州邊關來說，如何？”

“更要美上幾分。”徐牧冷靜回答。

他還摸不清，面前的這位國姓侯，想要他做什么。

“依我來說，內城比起邊關，要丑得多了。”袁陶語氣寥寥，“在邊關那頭，尚且有筒字營這般的吊卵好漢。但你在內城，見得最多的，不過是趨炎附勢的書生。”

捧著茶盞，袁陶突然笑起來。

“他們會說，我大紀朝國泰民安，兵威無雙，自有萬國朝賀。末了，還要作幾篇酸掉牙齒的頌詩，巴不得入朝本奏，天下皆知。”

“前些日，我見過幾個想賺名頭的書生，自詡弓馬嫻熟，可惜，上個馬怕摔了，都要護衛又舉又抱。”

袁陶說著說著，眼睛里有了悲哀。

“先帝那會，再不濟也有十萬紀卒奔邊關。但現在，我如瞎子一般，什么都看不到了。只聽得清耳邊，不時有魑魅之音，痛了人耳。”

徐牧沉下了頭，一時不知該如何附聲。

“這幫人啊，只想吃甜果子，卻不曾知道，這根都要爛了。哪怕果子再甜，還能吃幾秋？”