藍(lán)喜答：“袁都督已是耳順之年，奴婢上次奉命派人探望，他雖身體尚還硬朗，但總自謙說(shuō)老眼昏花，難堪大任了。”

    皇帝遺憾道：“若是他再年輕二十歲，錦衣衛(wèi)何愁無(wú)人提掣。”

    北鎮(zhèn)撫司內(nèi)，沈柒送走前來(lái)恭賀他升官的錦衣衛(wèi)頭目們，把房間的門一關(guān)，臉色便黑了下來(lái)。

    出京辦事的請(qǐng)求，皇帝雖未駁回，但態(tài)度明擺著就是不準(zhǔn)。沈柒想來(lái)想去，覺得問題還是出在自己曾假傳圣諭把蘇晏帶出宮，犯了大忌。自己當(dāng)時(shí)雖沒有受到重罰，卻損失了君王的信任。

    原以為如同探囊取物的錦衣衛(wèi)指揮使之位，怕也因此失之交臂了。

    后悔嗎？倘若不是為了蘇晏，沈柒當(dāng)然后悔。

    但除了蘇晏之外，還有誰(shuí)會(huì)令他自亂陣腳，明知會(huì)損害切身利益，依然不計(jì)后果地去做呢？

    ——他早知道，蘇晏是他的劫。以為馮去惡死后，劫難便已過(guò)去，終于可以撥云見月了，卻不料，前路將更加崎嶇難行。

    他不怕行路難，也不怕前方火海刀山、槍林箭雨。他只怕再見不到蘇晏。

    母親生前常說(shuō)，人生一切苦厄，熬到盡頭終有報(bào)償。沈柒相信，蘇晏既是他的劫，也是他的道，是萬(wàn)般酷刑過(guò)后的椴花蜜，是漫天冷眼袖手的神佛賜予他的唯一一點(diǎn)善意。若是得到后又將失去——哪怕這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)，都讓他恐懼得要發(fā)狂。

    恐懼令他四肢冰冷，胸口充滿狂烈而暴虐的戾氣，這股戾氣往常可以通過(guò)殺人或者施刑，用鮮血與哀嚎去短暫地澆滅，然而現(xiàn)在他不能再這么做，怕血腥氣滲進(jìn)懷里的錦囊，弄臟了蘇晏寫給他的信。

    沈柒取出錦囊，打開那張信紙，反反復(fù)復(fù)地默念，微顫的指尖在兩行字跡上來(lái)回摩挲，仿佛能從中汲取到莫大的慰藉與安存。

    胸口的戾氣邪火逐漸熄滅，他又恢復(fù)成了那個(gè)冷峻強(qiáng)悍、鎮(zhèn)定自若的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)。

    “……我想見你，想抱你親你，想得我每根骨頭都在疼。”沈柒撫摸著信紙，在一片空寂的幽暗里，像個(gè)鬼魂般呢喃，“你呢？你也在想我么？”

    *

    蘇晏想哭。

    要是早知道今天出門撞太歲，喝口涼水都塞牙，他絕對(duì)會(huì)死死巴住張千戶，跟隨他的騎兵隊(duì)北上，而不是屈從錦衣衛(wèi)們的淫威，最后把自己陷入絕境。

    來(lái)龍去脈得從昨夜說(shuō)起。