管家孔慎跑了出來相迎，陪同著一起歸內。

    一路遇見的下人不用行禮，紛紛主動回避便可。

    一直到庭院幽幽深處，到了幾樹暗香掩映的書房內，孔慎幫尚書大人褪下官服，端了熱水放下毛巾，才道：“不是同名，確認了，榜首會元就是阿節璋的兒子。”

    熱水中擺弄毛巾的手一頓，梅桑海沉默了一陣徐徐道：“四科滿分，那位老大人調教的還真不錯，說來我當年還抱過那小子。如今竟敢毫不遮掩的用真名現身，看來其志不小，來勢洶洶啊！阿節璋如今在哪？”

    他之所以稱呼阿節璋為‘老大人’，是因為他當年正是阿節璋的直系手下，虞部直屬的一名員外郎。

    阿節璋被罷后，正是他高升接了阿節璋虞部郎中的位置。

    歷數這二十年不到的時間，從虞部員外郎，到虞部郎中，再到工部侍郎，最后成為了朝廷六部尚書之一的工部尚書。時間說短不短，說長也不長，一直在工部內部成長，幾個臺階一步步走上來，走的很穩。

    他當年確實抱過阿士衡。

    孔慎：“死了。”

    “死了？”梅桑海猛回頭，似乎不信。

    孔慎道：“從列州那邊附的考生情況來看，阿士衡的父母皆是亡故狀態，所填的父母身份也皆是‘鄉民’，倒也談不上在瞞報，阿節璋離京歸隱后自謙為‘鄉民’也并不為過。目前剛知道其身份，能查到的也就是列州那邊的官樣名堂。”

    梅桑海默默洗手，“當年你不是說阿節璋還活著嗎？”

    孔慎：“當年情況不明，沒有任何消息反饋，在事發地附近找到了埋尸之地，遍數阿家上下的遺體，確實是不見阿節璋和他那個兒子的。如今既然已經露了面，想查明阿節璋是什么時候死的不難。”

    熱毛巾敷了把臉，扔回了臉盆里，梅桑海走回書案后坐下，“小心點，也許人家正等著你去查。當年以為已經足夠了解他，結果一百多號人出手，竟沒一個活著離開的，背后究竟還隱藏了什么樣的存在，你我都不清楚。”

    孔慎：“此子歸來，必查當年之事，一旦獲知真相，必然報仇，不如先下手為強！”

    梅桑海：“你以為現在就你知道他是阿節璋的兒子？阿節璋當年在位的時候，利用簡在帝心的職務之便、利用自己與司南府的交情所構織出的權勢，明里暗里不知道幫了多少人，連陛下當年盛怒之下想殺他都沒能殺成，他在朝堂上有多少黨羽可想而知，那小子頂著本名現身是有算計的。現在已不知有多少雙眼睛在盯著那小子，妄動是找死！”

    孔慎遲疑，“大人，那就由得那小子乘勢而起不成？”

    梅桑海：“他既然已經一腳踏進了規則之內，就得按照規則之內的辦法來，看誰不順眼就直接暗殺，那是大忌，會犯眾怒的。難道以后的朝臣們都要放下規矩，直接舞刀弄劍殺個你死我活不成？壞了規矩，動搖了根本，連陛下也不會容我們。你別忘了，當年是誰告的密，陛下才是知情人，你只要一動手，陛下就知道是誰干的。阿節璋被罷官后才能動，就是這道理。”

    孔慎明悟頷首，卻皺眉道：“難道就這樣放任？”

    梅桑海靠在椅背閉目養神，“還輪不到我們動手，阿節璋的兒子，先讓陛下去品一品。”