“他知舞弊之行猖狂，平人難以撼動(dòng)高官，不得不以死明志，借由自己之死引人徹查考場(chǎng)。”

    “山苗與澗松，地勢(shì)隨高卑……地勢(shì)隨高卑啊！”

    他喊的凄楚，心中亦生出一股物傷其類的憤懣。吳有才以死揭露考場(chǎng)黑暗，那十二個(gè)替考之人被帶走，主考官抓得抓審的審，可吳有才一條性命卻沒了。甚至在過去十二年，也許他本來可以金榜提名，光耀門楣，讓自己母親也瞧見自己出息的一幕，卻生生被人扼斷了這種可能。

    他自己也是一樣。

    博取功名一生，到最后才發(fā)現(xiàn)自己汲汲營營的不過是一場(chǎng)空。這世上最讓人難以忍受的不是得不到，而是本可以得到，卻又失去了。

    不公平！

    老儒心中郁氣尚未平息，街盡頭孫裁縫家的小伙計(jì)又匆忙跑來。邊跑邊喊，“不好了，不好了叔伯嬸子們！鮮魚行吳大哥家中去了好多官兵，正四處搜羅，好像要治吳大哥的罪呢！”

    “治罪？”宋嫂狐疑開口，“有才人都死了，治什么罪？”

    “說是……說是吳大哥號(hào)舍服毒，屬擾亂科場(chǎng)動(dòng)搖人心之舉。現(xiàn)下正在吳家搜羅，看有無親眷要一同帶走。”

    親眷？吳有才唯一的母親已在上個(gè)月入土，他孑然一身，哪里來的親眷。官差想要連罪的主意，只怕這回是要落空了。

    不過……擾亂科場(chǎng)，動(dòng)搖人心？

    四周漸漸安靜下來。

    過了許久，人群中不知有誰開口：“這不明擺著欺負(fù)人嘛。”

    “呵，還真是人命比草賤。”

    ……

    關(guān)于人命究竟是不是比草賤這回事，胡員外此刻正與人據(jù)理力爭(zhēng)。

    鮮魚行的破草屋中，一干讀書人擠在門口，與帶刀的官差們對(duì)峙著。