山風(fēng)裹著松濤在靠山屯上空嗚咽，我蹲在村尾土地廟的門檻上，看侯吞劍用那把豁了口的短劍剔指甲縫里的泥。煤油燈在供臺(tái)上跳著不安分的舞，把老藝人嶙峋的側(cè)影投在斑駁的墻皮上，活像幅會(huì)動(dòng)的皮影戲。

    "侯叔，給講個(gè)新鮮的。"我摸出半瓶地瓜燒推過去，檐角銅鈴?fù)蝗?叮"地一響。遠(yuǎn)處黑黢黢的老林子里，有夜梟在笑。

    老藝人深陷的眼窩里閃過一絲幽光。他仰脖灌了口酒，喉結(jié)在皺巴巴的皮肉下蠕動(dòng)，像吞了只活耗子。"六子，你可知當(dāng)年我在青石鎮(zhèn)遇著本會(huì)喝血的古書？"生銹的劍尖"當(dāng)啷"戳進(jìn)青磚縫，驚起供桌下打盹的野貓。

    我后頸的汗毛豎了起來。風(fēng)卷著枯葉撲打窗紙，煤油燈"噗"地爆了個(gè)燈花。侯吞劍的聲音突然變得又輕又飄，仿佛從地底滲出來："那書封皮黑得像老墳土，翻開時(shí)能聽見女人哭......"

    侯吞劍灌了口地瓜燒，喉結(jié)在皺巴巴的皮肉下滾動(dòng)，像咽下只活老鼠。"那年我在青石鎮(zhèn)撂地討生活，"他銹劍往南邊虛指，劍尖顫巍巍抖著寒光，"吞三寸鐵、噴五更火、變七竅戲——都是刀尖舔血的營生。"

    煤油燈突然爆了個(gè)燈花，老藝人嶙峋的影子爬上斑駁土墻："青石鎮(zhèn)攏共三十七戶人家，鎮(zhèn)子后頭緊挨著老林子——"他聲音陡然壓低，驚得檐角銅鈴"叮"地一響，"黑壓壓的松柏遮天蔽日，鎮(zhèn)外那片荒地更是邪性。"

    破廟外忽地卷進(jìn)一陣陰風(fēng)，裹著枯葉拍打窗紙。侯吞劍的獨(dú)眼在油燈下泛著幽光："無主墳包比活人還多，風(fēng)過草窠子，翻起的土腥裹著爛臭——"他劍鞘猛戳青磚縫，"你當(dāng)是腐葉味兒？那分明是地底趴著個(gè)喘不過氣的癆病鬼！"

    那年秋天，鎮(zhèn)上有個(gè)老書生，叫王秀才，六十多歲，滿臉皺紋，眼睛渾濁，家里藏著一屋子古書，整天埋頭苦讀，不問世事。

    王秀才有個(gè)怪癖，愛收古籍，尤其是那些來路不明的孤本。他從一個(gè)游方道士手里買了本破書，封皮黑乎乎的，書頁泛黃，字跡模糊，散發(fā)著一股子霉味。侯吞劍那會(huì)兒窮得叮當(dāng)響，聽人說王秀才給的賞錢多，就跑去他家，想賣個(gè)吞劍的把戲，換幾個(gè)銅板。書生倒也大方，看完戲法后，給了他一頓飯和幾個(gè)銅板，還隨手送了他一本舊書，說是“廢書”，讓他拿去墊桌腳。

    侯吞劍接過書，翻了幾頁，字跡歪歪扭扭的，像是用血寫的，隱約能認(rèn)出幾個(gè)字：“生死簿……魂歸……”他心里一咯噔，覺得這書不干凈，可嘴上沒說，揣進(jìn)布袋，謝了書生，走了。

    第二天，王秀才家里出事了。半夜，書生突然發(fā)狂，把一屋子古書全燒了，火光沖天，書頁燒得“噼啪”響，黑煙裹著怪味，熏得人頭暈。侯吞劍睡在破廟里，被煙嗆醒，跑去一看，王秀才站在火堆前，眼睛血紅，嘴里念念有詞，像中了邪。村里人拉不住他，眼睜睜看著書燒成灰。王秀才燒完書，忽然倒在地上，口吐白沫，死了。村里人嚇壞了，草草埋了他，書生的屋子從此成了禁地，沒人敢進(jìn)。

    侯吞劍心里發(fā)毛，想起那本“廢書”，拿出來一看，書頁上隱約有血跡滲出，字跡更紅了，像在流血。他嚇得想扔，可手一抖，書掉在地上，翻到一頁，上頭寫著：“焚書者，魂不散……”他腿一軟，趕緊把書埋在廟后，點(diǎn)了炷香，求神保佑。可當(dāng)天晚上，怪事來了。

    侯吞劍睡到半夜，聽見廟里傳來“沙沙”聲，像書頁翻動(dòng)。他睜開眼，借著月光一看，炕頭上放著那本古書，封皮黑乎乎的，書頁自動(dòng)翻開，字跡鮮紅，隱約能聽見低低的哭聲，像女人在嗚咽。他嚇得喊：“誰在那兒？”可沒人應(yīng)，古書翻得更快，字跡滲出血來，滴在炕上，腥臭得熏人。

    他壯著膽子，拿劍挑起書，想扔出去，可劍剛碰到書頁，“嗡”地一聲，書里冒出一股黑氣，裹住他的手，冷得像冰窟里的風(fēng)。他尖叫一聲，甩開書，跑出廟外，可黑氣跟著他，像活的，鉆進(jìn)他的衣服，冰冷得像蛇皮貼肉。他喊道：“救命！救命！”可廟外靜悄悄的，只有風(fēng)吹草動(dòng)，像在嘲笑他。

    侯吞劍跑回廟里，點(diǎn)起火折子，火光一閃，照亮墻角，那里站著個(gè)影子，不是活人，是個(gè)老書生，裹著破布衣，干癟得像枯枝，臉白得像刷了漿，眼窩深陷，眼珠子渾濁，透著綠光，手里攥著一本書，封皮黑乎乎的，正是那本古書。他低聲說：“書是俺的……還俺……”聲音沙啞得像從地底傳來，怨氣沖天。

    侯吞劍嚇得退到墻角，喊道：“俺沒燒你的書！是王秀才燒的！”可影子沒停，慢慢走近，手里的書翻開，字跡鮮紅，滴著血。他低聲說：“焚書者……魂不散……你拿了書……留下……”書頁一翻，映出侯吞劍的臉，白得像紙，眼珠子凸出，嘴角淌血，像死人。侯吞劍喊道：“俺不要你的書！還你！”可影子沒理，手一揮，古書飛過來，砸在他臉上，書頁翻動(dòng)，字跡滲出血，爬滿他的臉。

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    侯吞劍撕扯著，可書頁像活的，粘在他臉上，血跡滲進(jìn)皮膚，冷得像冰針扎肉。他喊道：“救命！救命！”可廟里靜得掉根針都聽得見，只有書頁“沙沙”響，像在嘲笑他。他掙扎著，抓起火折子，點(diǎn)燃古書，火苗躥起來，書燒得“噼啪”響，黑煙裹著怪味，熏得他頭暈。可火剛燒旺，古書“嗡”地一聲，冒出一股黑氣，裹住他的脖子，像繩子勒緊。