是夜，風雪暫歇。太極殿，廷中有溶溶夜色，半爿明月已經排云而出，映照在滿眼的雪光之上，清冷皎潔。

    此日早朝，皇帝已正式下詔，將愛女蕭玉嬛嫁與柔然國主丑奴可汗為妻。婚期定在開春之后的三月十九，屆時由柔然國主的親衛儀仗隊和迎親使臣前來交換婚書，并定下若干國境邊貿的協議。隨后公主拜別君父與臣民，奔赴萬里之外的柔然，在那里，她將成為年近四十的丑奴可汗的第三任王后。

    而同日，御前侍衛統將楚嶠按照皇帝詔令，以六部領袖的身份遣吏部協同樞部共同開始整頓京畿二十四衛。

    坊間一時間流言四起，皆以為，皇帝之所以迫在年前將諸王發還藩地，以及長公主被軟禁之后忽然暴斃之事，乃因皇太子被奸人蠱惑，以至于與君父離心離德。而天家父子之間的爭執斗氣，都與民間大有不同。便是勝也是慘勝，敗更是慘敗。

    而清理坊府固然是天子對于皇太子的嚴厲懲罰和示警，畢竟京畿二十四衛當中，東宮親衛便占了其中之四。東宮已被立為儲君二十幾年，其親衛中大部分都是擁戴太子的死忠之士。而今驟然被清換，便是意味著此后東宮將再無可隨意調遣驅使的親信。

    卻也有極少數有識者以為，天子在此等時候忽然做出種種令人意想不到的舉措，其深意其實遠非于此。

    然有識也好，無識也好，這些都已是無可改變的既定事實。更令人匪夷所思的是，在沒有任何預兆下，朝間皇帝又新下一詔黃紙，命即日更換東宮衛的統率和百戶長，替以金吾衛一千戶長，六百戶長。

    歷來突然更換太子直掌的軍隊，只有一個緣故，即懷疑太子意圖謀反。而此舉的后果也無非兩種，太子被廢或者太子被迫謀反。

    于是朝會之后，皇帝于太極殿寢宮召見皇太子，向他出示了將三公主賜婚給柔然的詔書，同時還有御史臺上奏的，關于清換京畿二十四衛，以固朝綱的奏本。

    蕭統自御前內侍手中接過，而后詳盡一閱，便將奏本送回御案，淡淡一笑道：“父皇如此安排，也是甚好。”

    皇帝看起來精神不錯，頷首道：“將玉嬛嫁到柔然，此乃不得已的舉措。一是那丑奴可汗在國書中再三言及非她不可，二是因為玉姚之事，已令她傷神傷身。此事前日你母妃親自與她問過，她本人亦愿意嫁入柔然，是以，朕便下了這道詔書。而朕換衛的緣故，換衛的苦衷，其他人未必能夠了解。朕想問問你，你能否。”

    蕭統看向金案后的皇帝，面色平靜而遲緩的點點頭。

    皇帝把弄著案上朱筆道：“如今你的兄弟們都已經不在了，已經沒有人可以威脅你了。朕還是從前那句話，你跟璃塵是否有謀劃行刺不軌？玉姚那夜忽然謀逆，朕來不及細問，事后她也不肯多說一個字。而今她人已經走了，你這里若實話告訴朕，朕仍可以按之前的說法，對你網開一面。”

    蕭統望著案上銀釭中跳動的燭火，似是眩暈，舉手伸掌，抵住了自己的額頭，良久方道：“父皇真是要從我這里問出一句實話，還是要問出一句您想要的話？列土之濱莫非王臣，欲左欲右皆可網羅，父皇既已不信我，何必還在意這些無用書生妄語。”

    皇帝面色陰郁，搖頭道：“你是在逼迫朕？”

    蕭統亦覺滿心可笑，只是重復道：“兒臣逼迫父皇？”

    皇帝凝視他，終于撿起了另一份公文，似是直奏軍報，道：“這是今晨送來的，你也看看吧。”

    蕭統上前接過，抖著手略一翻動，黯淡雙目忽然光彩波動。