清早出發時，公儀林把昨晚一起喝酒喝大發的阿八留在府中，阿八捂著宿醉沉痛的頭還要逞強：“公子不帶上我，萬一出事了怎么辦？”

    “你少胡說。看來你飲不慣此地的烈酒，下次別喝了，回去躺著吧。”

    正說著，蕭蘊從他們身后走出來，毫不客氣地嘲笑二人：“你們只適合喝江南的甜糯酒啊，我記下了，晚上就為二人備上。”

    公儀林無意與他打嘴仗，輕蔑地掃去一眼，目光不由得落在他那一身特別的衣裳上面。衣裳形制是普通束袖直裾，但顏色卻十分少見，整件衣服紅白雙色左右均分，左邊的紅色耀目如火，右邊的白色在其對比下更顯清冷無瑕，這件衣裳乍一看就像蕭蘊用身體變的。公儀林笑問：“小公子挺積極，可以出發了？”

    “等了多時了。他呢？”

    “哪個他？無名無姓還是無稱呼？”

    蕭蘊正打算懟回去，忽見陶修從院門走出來，眉眼立時一亮，臉上卻露出等候多時極不耐煩的表情：“眾人都在等你，做什么這么慢？”

    陶修歉疚道：“清早起來愣是想不起把寧家的住址放在何處了，方才找了片刻。”

    “就是你要去的寧家？”

    不等陶修回答，就聽一旁公儀林不懷好意地笑問：“在哪找到了？”

    這人是明知故問，別人聽不出話中的意思，陶修卻知道他那一肚子壞水。昨夜他執意要獨自睡一張床避人耳目，奈何公儀林是迎難而上、越挫越勇的性子，硬是和他來了場“生死搏斗”，搞不贏他決不罷休，寫了寧家住址的紙條從陶修被撕扯開的衣裳里跳出來不知去向。

    陶修耳尖就像著了火似的燙，瞅他一眼，平靜地答道：“在床底。”順手將紙條交給蕭蘊，讓他找個熟悉此地的人帶路。

    幾個人都跳上早已備好的駿馬，不疾不徐找去寧家。

    按卷宗上記錄，寧家是開糧店為營生的家境較為殷實的人家，但他們勒馬停在寧家門前時以為尋錯了地方。

    從倒塌一半的院墻看進去，幾間大屋的屋頂因年深日久早已損壞，褪色的板門緊閉，窗紙上盡是窟窿，院中兩座傾倒的石磨幾乎被深埋在雜草中，此座荒蕪頹敗的人家在這較為熱鬧的街坊里顯得格格不入。

    大屋旁伏臥著一間低矮的小茅屋，從內飄出煮飯的裊裊白煙，還算有一絲人氣。看外表，這寧家還不如昨日見過的孫家，唯有大屋還能證明寧家從前確實富過。

    聽見外面馬匹嘶鳴，從小屋里走出一個腿腳不便的男人，頭發臟亂，衣衫襤褸，吞咽下正吃的一口飯，隔著院墻警惕地盯著來人，左右的街坊鄰居也聞聲跑出來兩人。