光線忽明忽暗，燭花“啪”得一聲爆開，河南府尹竇敬跪在地上，身體隨之劇烈地顫抖了一下。

    秋天的最后一批蟬徹底死透了，尸體凌亂地落了一地，在這間幽暗密室之中，死一般的寂靜籠罩著一切，連一絲蟲鳴也聽不到。窗戶上糊著厚紙，竇敬無法分辨此刻是白天或是黑夜，也分不清這究竟是一場噩夢，還是殘酷現實。

    這一日晚間，他如往常般在侍妾服侍下更衣洗漱，上床安歇。岐王遇刺這樁驚天大案令他心力交瘁，這兩日一直為失眠困擾，今夜卻不知為何，剛一躺下就陷入了沉睡。可當他一覺醒來，卻驚愕地發現已不在自家府邸之中，而是莫名其妙被囚禁在這間陌生密室里。

    他多年為官，飽經世故，本不會因一個怪夢而失態，然而目光觸及主座上的那名女子時，卻瞬間被嚇破了膽。

    帷幕之后，隱隱約約籠罩著一張熟悉又陌生的面孔。早已于今年五月死去的萬壽公主面無表情端坐在紗簾后，沉默地凝視著他。

    她身穿灰色僧衣，面孔上涂著厚厚一層白色鉛粉，使那張本應明艷動人的年輕容顏呈現出一種怪異的死板。鉛粉之下的皮膚有些凹凸不平，像是在刻意掩飾著什么，看上去好似一張假面，散發著令人不寒而栗的威嚴氣息。

    難以名狀的恐懼如陰云般壓在竇敬背脊上，他的思緒不受控制地發散出去，每一種可能都令他感到毛骨悚然。竇敬默默念誦佛經，冷汗一滴一滴落在波斯厚地毯上，轉瞬間被厚重的織物吞噬，消失得無影無蹤。

    她是活尸嗎？還是陰魂不散的死靈？那一日在大蟾光寺的匆匆一瞥，果然不是他年老眼花導致的錯覺。倘若這是一場噩夢，他懇求菩薩保佑自己能盡快從這可怕的夢魘中清醒過來。然而后頸傳來的刺痛，以及這身不體面的寢衣，卻不斷提醒他這怪事的真實性。

    “竇府尹，又見面了。盂蘭盆節那日，你分明看到了我，卻為何不來見禮？”涂著厚厚鉛粉的萬壽公主開口了，熟悉的嗓音聽起來十分平靜，帶著一種聲嘶力竭之后的沙啞。

    竇敬“撲通”一下跪了下來，顫巍巍地叫一聲“公主！微臣……微臣……”

    他結結巴巴說不清話，寶珠淡淡地道“別怕，終南山下的棺槨空空如也，我死后尸解登仙，如今已是天人身份。奉天帝之命，返回人間完成未竟之業。”

    竇敬不敢抬頭直視，望著她鞋底，暗自思索這段話的真正含義。岐王身死之后，家奴四散逃亡，長達八年的觀音奴升仙真相由此敗露，民間一片嘩然。而此刻，眼前卻有一名真正死而復生、血統高貴的少女自稱登仙。她口中所說的“未竟之業”，究竟指的是什么？

    大蟾光寺曇林上人在盂蘭盆夜肉身成佛，留下遺言稱受到天人指引，難道竟是公主所為？

    只聽萬壽公主繼續道“李昱遇刺身亡，竇府尹最近幾日辛苦了。一名李姓親王，被太宗皇帝使用過的巨闕天弓和四羽大箭射殺，還被挖出了雙眼，這些細節恐怕不好寫入案卷上奏圣人。”

    竇敬聞言又是一顫。自他接到報案，帶兵駐扎王府之后，岐王遇刺的具體細節都被他牢牢保密，她是從何處得知這些？況且岐王身為她的皇叔，按禮儀來說也不該直呼其名。

    “竇府尹不要拘謹，想問什么便開口問吧。‘為何公主會知道得那么清楚？’”她露出一絲冰冷的微笑，自問自答說“因為就是我親手射殺了那個孽畜。”

    竇敬登時面如土色，驚恐萬狀。

    他從岐王府得到的證詞中得知，刺客是一男一女兩個人，女子持弓，箭無虛發。而萬壽公主生前弓馬嫻熟，有百步穿楊之能，確實符合兇手特征。之前誰都想不明白兩個匪徒怎么會有這般無法無天的膽子，竟敢公然闖入親王府大肆屠殺，如入無人之境。此刻，這個疑問終于得到了確切的答案。