杜縱橫抱拳向趙相承道：“多謝趙掌門出拳，否則在下可難說了。”趙相承起手還禮道：“路見不平，自當(dāng)拔刀相助，乃我俠義之輩所為，否則天下豈不奸人當(dāng)?shù)溃萌嗣稍俊倍趴v橫忽地面色有憂。趙相承問道：“杜兄還有什么疑難之事，不妨說來聽聽。”杜縱橫嘆息一聲道：“我堂下弟子打算到嘉慶已下旨，明日菜市街口要行刑要犯——他們便是我們復(fù)明社丘幫主和上官致遠(yuǎn)、趙風(fēng)鈴和你們昆侖派弟子傅傳書和趙掌門你的女兒。今次我便是欲潛入天牢，不料被鷹爪子發(fā)現(xiàn)，才有適才一場廝殺。”

    趙相承聽了臉色轉(zhuǎn)陰，實(shí)未想到這嘉慶竟要?dú)⒑λ麄円桓扇耍F(xiàn)下只有計(jì)較明日菜市街口如何救下他們——可是要救他們談何容易。嘉慶一派出一眾好手，以防有人劫法場，怎生法子救他們？

    杜縱橫見趙相承眉頭緊鎖，便猜到他心中所想，說道：“趙掌門不必?fù)?dān)心我日月堂精英盡出，不怕救不出丘幫主、上官世兄和趙姑娘他們。”趙相承看著杜縱橫一臉正氣，頗為感動，知他是義膽忠心，待要說不必日月堂出手，想想不對，多一人多一份力也是好的，便說道：“好，杜堂主明日咱們兵分兩路，你帶領(lǐng)日月堂弟子，貧道和弟子相呼應(yīng)，咱們竭盡所能，也要救出他們，決不讓奸人得逞！”杜縱橫義氣風(fēng)發(fā)，與趙相承擊掌為誓：“咱們一言為定！”袁承天也聽得血脈賁張，心想：明日自己可要盡力而為，為了丘幫主、上官先生、趙姑娘還有師兄師姐！杜縱橫離去，趙相承師徒二人回客棧休息。

    乾清宮中的御花園，嘉慶負(fù)手在后，心事重重，眼望中天的明月，長嘆一口氣，說道：“自大行皇帝去后，朕承大位，勵精圖志，為國為民，天下瘟疫，朕令各地官員賑濟(jì)災(zāi)民，廣施良藥！去年黃河決口，朕令河務(wù)官員親力親為，務(wù)必不傷不死人命，朕念天下百姓苦難久矣，是以處處體恤萬民，朕這番苦心誰又知道！朕從來念天下蒼生為苦，所以廣施慈悲之心，不念他們感恩，只念國泰民安！可是世間偏偏有那干逆賊，枉想反清復(fù)明，重復(fù)他們漢人江山。朕每念及此，氣憤難當(dāng)，他們不思報(bào)恩，枉想推翻朕的江山，豈有此理！朕一心為了天下蒼生，他們反而恩將仇報(bào)，天下焉有是理？可情你怎么不說話！”他身后一女子正是上官可情。

    上官可情見嘉慶說到動情處，有些失態(tài)，便輕聲道：“皇上息怒。反清復(fù)明只是那些心思前明的人，我相信天下大多數(shù)漢人還是歸心于皇帝的，假以時(shí)日那些反對皇上的人也會感化的。”嘉慶冷冷笑道：“是么？只怕未必，自從我滿州族人入主中原二百年來，那些心有不甘的反賊便從未斷絕，真是可恨之極！”上官可情只有安慰別無它法，她知道皇帝是個(gè)好皇帝，可是他也有七情六欲，生氣惱怒的時(shí)侯，他又不是神仙？

    御花園百花齊放，雖是夜間，依舊引得蜂蝶嗡嗡。上官可情摘了一株薔薇花，插在這年輕皇帝發(fā)際間，笑道：“永杰你莫煩惱了，還是想些開心的事罷，否則晚膳可吃不下？”也只有上官可情敢這樣，換作旁人可不敢。她知道這年輕皇帝表面給人一種肅然不可親近，實(shí)則內(nèi)心良善，童心未泯，是個(gè)小孩子心性；反而比那些面善心冷，口密腹劍之輩強(qiáng)的的了。

    嘉慶轉(zhuǎn)怒為笑，說道：“其實(shí)這些煩心的事我也不想理會，可是有時(shí)想起著實(shí)讓人惱火。”上官可情看他岳峙淵崞，君臨天下的豪邁氣慨，說道：“我聽宮中有人說明日菜市口要?dú)⒁慌耍俊奔螒c心中一動，說道：“是，朕要?dú)⑻炖沃心歉赡尜\。”上官可情關(guān)心問道：“可有我二叔和趙姑娘？”嘉慶不知如何回答。上官可情道：“永杰，你不是答應(yīng)我不殺二叔和趙姑娘么？怎么現(xiàn)在出爾反爾。”她語氣嚴(yán)厲，一幅質(zhì)問嘉慶的樣子。也只有她，任誰也不敢這樣與皇帝這樣說話。

    嘉慶道：“朕命皇叔舒爾哈齊審問丘方絕，要他說出名冊所在，他抵死不說，還口出狂言，說什么死了也死得其所，忠義千秋，你說他說的這不是混帳話么？真是忤逆反上，大逆不道，可殺不可留，所以我命皇叔明日菜市街口行刑，不必秋后問斬，以此斷了復(fù)明社那干逆賊營救于他念頭。至于你二叔，朕情非得己，本要留下，誰承想我皇叔偏偏不答應(yīng)，說什么斬草不除根，春風(fēng)吹又生，免留后患。朕也是無法。”

    上官可情冷笑道：“臣子敢違悖皇帝旨意？”嘉慶道：“你不知道我這位皇叔嫉惡如仇，性情耿直，誰的面子都不給，有時(shí)我都讓他三分，誰叫他是皇叔，況且他手中有大行皇帝遺詔扶佐新皇帝，我也有苦說不出，只有依他所言，別無它法。”上官可情道：“難道他比當(dāng)年鰲拜還蠻橫？”嘉慶有些不高興，說道：“不對，當(dāng)年鰲拜是心懷二心的逆賊，怎么可以和我皇叔相比。皇叔人是耿直，說話有時(shí)往往無所無忌敢犯龍鱗，朕知這是他耿真所在，為國為民。他的心卻赤膽忠心，他做每一件事都是為了大清國，決無私心！”上官可情凄聲道：“這樣說來我二叔和趙姑娘只有死了？”

    嘉慶道：“未必，朕會令人將兩個(gè)長得和他們相仿的人替換，這樣不就行了，你又何必哭哭啼啼？”上官可情又道：“可是丘幫主和趙姑娘他們呢？”嘉慶道：“那是沒有辦法，我只能救你二叔和趙姑娘，其它人管不了那么多，只有看天命聽人事了。”上官可情總覺于心不忍，可是想想也是嘉慶這樣做也是盡其所能，要他將其它人替換，也不現(xiàn)實(shí)，看來也只有這樣了。

    上官可情為他披了一件衣服，夜深露重，小心著涼。嘉慶用感激的眼光看著她，忽又嘆息道：“皇宮大內(nèi)，勾心斗角從未停息過，如果不是為江山百姓，我真的好想離開萬丈紅塵，退隱江湖作一隱士。”上官可情詫異地看著他，不知嘉慶為何說這沒來由的話。嘉慶道：“江湖人士，人在江湖，身不由己；可是帝王之家，又何嘗不是腥風(fēng)血雨，由不得自己。朝堂之上有人覦歈朕這九五之尊，恨不能朕早日賓天，好繼承大位。他們以為朕不知道他們私下相互勾連圖謀不軌，只是現(xiàn)在朕無暇顧及，待我清除反清復(fù)明的逆賊，再一一誅殺他們，讓他們知道朕可不是懦弱之人？”上官可情吃驚看著嘉慶問道：“難道朝中大臣有不臣之心？”嘉慶忽爾笑道：“可情，你太天真了，那個(gè)朝代沒有奸佞之臣。后漢獻(xiàn)帝被曹操所挾，以至他挾天子以令諸侯，唐有安祿山之亂，宋有秦檜賣國求榮，明崇禎有吳三桂，洪承疇——尤其洪承疇身降大清，便轉(zhuǎn)身殺起自己同胞比我們滿州人還賣力，他只為了升官發(fā)財(cái)。連乾隆爺都讓編史官將這干人編入二臣傳，很是卑視，你說他們不是漢奸么？這樣不忠、不臣、不仁、不義的人能堪與大任么？我最敬史督師可法君，一身浩然正氣，可與袁督師崇煥君的一身浩然正氣存留天地，自古人人敬為國為民的英雄好漢，厭惡那些食君祿忘君恩的卑劣小人！”上官可情看著他說這番義氣凜然的話，心想：他還是個(gè)是非分明的君主，原來他心中知誰奸誰忠，并非一無所知。

    夜深了，嘉慶讓宮女退下晚膳，他實(shí)在沒有胃口，不知為何今晚他心事重重，幾次差點(diǎn)在上官可情面前失態(tài)。他畢竟是一代君主，怎么也不可以失去自己的尊嚴(yán)，所以只有控制好自己的情緒，可是這些時(shí)日的愁緒紛至沓來，讓人避無可避，心中好惱，所以一氣之下竟下旨要?dú)⑶鸱浇^他們，似乎這樣可以稍稍減輕心里負(fù)擔(dān)，否則他真要瘋狂了。

    御花園起霧氣了，朦朦朧朧仿佛不見人。兩個(gè)人都有些迷離，看對方都不清楚，各有各的心事，盡在不言中。

    天牢燈光昏暗，牢舍中雜草鋪坑，坑上躺著一個(gè)瘦削漢子正是丘方絕，他已無昔日風(fēng)彩，可是雙眼瞳孔閃著攝人的氣勢，給人一種壓迫感。

    牢門吱呀打開，邁步進(jìn)來一人。丘方絕懶得看，擁了擁草自顧翻身睡去。那人干笑一聲，說道：“丘幫主，你別裝睡了。聽本王一言，說出名冊所在，向今上納頭名狀，這殺頭之罪便可消彌于無形，否則明日便是你死期。皇帝下旨明日京都菜市街口行刑。丘幫主現(xiàn)在迷途知返，尚不晚矣，可要三思后行。人間一趟，實(shí)非容易，何苦為了區(qū)區(qū)虛名而死呢？實(shí)在不值的，所以三思三思！”

    丘方絕坐起身來，凜然道：“王爺你不要枉費(fèi)口舌了，在下又不是三歲小孩，豈不明白其中利害關(guān)系，只是在下死意已決，不必再勸了。”來人正是和碩親王舒爾哈齊，他本意勸這丘方絕回心轉(zhuǎn)意，莫再執(zhí)迷不悟，可是現(xiàn)在聽他口氣已是死意已決，別人的話已不起作用了，只有長嘆一聲道：“唉，從此世間少一英雄！”一幅英雄相惜的樣子，也許他內(nèi)心是婉惜，可是他們不是同路人，一個(gè)是誓要反清復(fù)明的江湖好漢；一個(gè)是維護(hù)君子，誓殺反逆之賊的王爺，他們怎么也不可以相容，只因身份有別，立場不同，只有你死我活，別無他法，如果他們不是各為其主，幸許可以把酒言歡，成為好朋友，可是現(xiàn)在怎么也不可以，只有一個(gè)死，注定是那個(gè)江湖英雄，因?yàn)槠仗熘履峭跬粒宦释林疄I，莫非王臣，想想一個(gè)江湖幫派怎么和整個(gè)朝廷為敵，也許一路風(fēng)霜，也許一路??，盡管是非成敗難定論，可是他還要試一試，因?yàn)樗麅?nèi)心深處依舊眷巒前明——雖然滿洲族人入主中原已二百年，可是心向故國前明的漢族百姓依舊心心念念，不忘故國。雖然是鏡花水月，可是心里放下的執(zhí)念誰人可以去抺煞？

    舒爾哈齊負(fù)手于后，走出天牢，仰首看天，只見北斗七星暗無光芒，紫微星座隱在其在，不為人注目，嘆道：“漢人之中偏偏有這些人不知悔改，枉想恢復(fù)大明，可不是癡心枉想，不切實(shí)際，讓人可發(fā)一笑。”忽地一個(gè)輕脆的女孑聲音傳來道：“阿瑪，怎樣可笑的事說來聽聽？”舒爾哈齊回頭見是女兒清心格格，便笑道：“你一個(gè)女孩家怎么來這天牢？這是你該來的地方么？”清心格格道：“阿瑪，我聽皇帝哥哥說明日要斬趙姑娘她們一干人么？”舒爾哈齊道：“是的，皇帝已下旨了，誰也無法更改。你可惜趙姑娘她們？”清心格格甚覺于心不仁，便道：“阿瑪可不可以向皇帝求情，讓他枉開一面，放過趙姑娘她們不可以么？”

    舒爾哈齊道：“圣意難違！清心你也知道皇帝的脾氣，任誰也說不動，看來趙姑娘她們只有認(rèn)命，我也沒法！”清心格格神情黯然，說道：“難道趙姑娘她們只有死么？”想起趙碧兒如花似玉的年歲，便要逝去，總覺心下難忍。舒爾哈齊走來，手撫清心格格頭頂，嘆道：“清心，世間有些事不是我們所能改變，皇帝也有他的苦衷。你想過沒有，如果不殺這干逆賊，那么天下豈不大亂，人人懷有異心，與朝廷為敵，不是很危險(xiǎn)么？皇帝也是情非得已，你還是不要去乾清宮，為趙姑娘求情，只會激起皇帝反感，那樣他會更加震怒，趙姑娘她們只會更慘。清心走吧！”