第四章 英州的礦業(yè)問題
張平站在彌漫著藥香的屋子里,眼睛緊緊盯著那些正在熬制的藥膏。藥爐里的火焰舔舐著鍋底,藥湯在鍋中翻滾,散發(fā)出陣陣苦澀的味道。他仔細(xì)端詳著,越看越覺得這些藥都是用于跌打損傷的外用藥。心中的疑惑如同不斷上漲的潮水,終于,他忍不住開口向三師傅韓魁問道:“三師傅,您瞧瞧這些藥,怎么全是跌打損傷的外用藥啊?您配制這么多,到底是何用途呢?”
韓魁此時(shí)正全神貫注地在一旁的桌案上配藥。他的雙手熟練地?cái)[弄著各種藥材,就像一位技藝精湛的工匠在雕琢一件絕世珍寶。聽到張平的詢問,他微微抬起頭,眼中閃過一絲嗔怪,說(shuō)道:“哼,這還不是因?yàn)槟阒疤岬降拿旱V開采之事。朔州那邊的煤礦,最近可是出了不小的狀況。”
韓魁一邊繼續(xù)配藥,一邊娓娓道來(lái):“你也知道,煤礦開采本就危險(xiǎn)重重。那些工人每日在井下辛苦勞作,稍有不慎,就可能引發(fā)事故。就在前幾日,朔州的煤礦竟然發(fā)生了小面積塌方。當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景啊,真是混亂不堪。井下的工人們驚恐萬(wàn)分,呼喊聲此起彼伏。好在咱們天寶號(hào)有不少高手護(hù)衛(wèi)在現(xiàn)場(chǎng)。這些護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng),反應(yīng)敏捷。塌方一發(fā)生,他們立刻就沖了上去,展開救援行動(dòng)。他們?cè)趽u搖欲墜的井道中穿梭,憑借著自身的本領(lǐng),將不少工人從危險(xiǎn)之中解救出來(lái)。”
韓魁微微皺了皺眉頭,繼續(xù)說(shuō)道:“雖說(shuō)有高手護(hù)衛(wèi)及時(shí)援救,但畢竟塌方來(lái)得突然,還是有部分工人受了不輕的外傷。這些工人受傷之后,急需用藥治療。咱們可不能眼睜睜地看著他們受苦啊,所以我才要配制這么多跌打損傷的藥。”
韓魁停頓了一下,輕輕嘆了口氣,接著說(shuō):“還有啊,李敢主管,你也知道他的性子。看到煤棍在大梁的銷售情況如此火爆,他就坐不住了。煤棍這東西,在大梁的貴族圈子里迅速走紅。那些貴族們一開始還對(duì)煤棍持懷疑態(tài)度,但用過之后,都對(duì)它贊不絕口。煤棍燃燒起來(lái)火力旺,而且不像那些低劣的木材一樣產(chǎn)生大量的濃煙,十分符合他們追求高品質(zhì)生活的需求。”
“李敢看到這大好的商機(jī),心里就只想著如何能賺更多的錢。他迫不及待地想要擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模,四處去招募附近的民夫。這些民夫啊,大多都是普通的莊稼漢,他們沒什么功夫在身,對(duì)煤礦開采的危險(xiǎn)也缺乏足夠的認(rèn)識(shí)。可李敢為了能讓產(chǎn)量迅速提升,一股腦地把他們都招了進(jìn)來(lái)。你想想,這些普通人在煤礦里干活,能不出事嗎?他們沒有經(jīng)過專業(yè)的訓(xùn)練,在井下很容易磕磕碰碰,受傷自然就是家常便飯了。”
張平聽了三師傅的這番話,臉上露出一副哭笑不得的表情。他心里想著,李叔叔這人,做生意確實(shí)是太過急切了。他無(wú)奈地?fù)u搖頭,說(shuō)道:“李叔叔這做生意的勁頭,也太實(shí)在了。這事兒哪能這么心急呢?這煤礦開采和煤棍生產(chǎn),就像蓋房子一樣,得一步一個(gè)腳印,穩(wěn)穩(wěn)地來(lái),可不能妄圖一口就吃成個(gè)胖子啊。”
張平一邊說(shuō)著,一邊轉(zhuǎn)身走向偏房。偏房里擺放著一張略顯陳舊的書桌,書桌上的文房四寶整齊地?cái)[放著。張平走到書桌前,拿起毛筆,沉思了片刻后,開始給李敢寫信。
他蘸了蘸墨汁,筆尖在紙上落下,寫道:“李叔叔,侄兒此番寫信,是想與您好好商討一下關(guān)于煤棍生產(chǎn)和煤礦開采的相關(guān)事宜。侄兒深知,煤棍在大梁的銷售形勢(shì)一片大好,這確實(shí)是一個(gè)難得的商機(jī)。然而,侄兒懇請(qǐng)您在生產(chǎn)規(guī)模上務(wù)必慎重考慮。”
張平繼續(xù)寫道:“在這前期階段,我們切不可盲目地大量生產(chǎn)煤棍進(jìn)行銷售。您想啊,目前我們?cè)诿汗魇袌?chǎng)上占據(jù)著獨(dú)家經(jīng)營(yíng)的優(yōu)勢(shì)。這種局面來(lái)之不易,我們應(yīng)當(dāng)好好利用。我們要先讓那些貴族們逐漸習(xí)慣使用煤棍來(lái)替代低劣的木材。就像溫水煮青蛙一樣,慢慢地引導(dǎo)他們。當(dāng)他們?cè)谌粘I钪性絹?lái)越離不開煤棍的時(shí)候,我們?cè)倏紤]調(diào)整價(jià)格,擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模也為時(shí)不晚。畢竟,現(xiàn)在冬季即將來(lái)臨,各大府邸都急需大量的燃料來(lái)度過寒冬。我們手中掌握著他們急需的資源,就如同掌握著一把打開財(cái)富之門的鑰匙,但這把鑰匙得用得巧妙。”
“我們要懂得把握市場(chǎng)的節(jié)奏,不能因?yàn)橐粫r(shí)的利益而沖昏了頭腦。如果我們現(xiàn)在就大量生產(chǎn),把市場(chǎng)迅速填滿,貴族們可能會(huì)覺得煤棍變得不再那么珍貴,甚至可能會(huì)壓價(jià)。那樣一來(lái),我們可就虧大了。”
張平頓了頓筆,又接著寫道:“還有,關(guān)于煤礦的開采工作,這可是重中之重,關(guān)乎我們天寶號(hào)的生死存亡。每天下礦開采的人員,必須嚴(yán)格把控。目前,只能使用我們天寶號(hào)自己的武人。這些武人都是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的,他們對(duì)天寶號(hào)忠心耿耿,而且他們有武藝傍身,在井下遇到突發(fā)情況時(shí),能夠更好地保護(hù)自己和他人。對(duì)于這些武人的家屬,我們一定要給予優(yōu)厚的待遇。”
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“我們要給他們?nèi)兑陨系男匠辏屗麄兡軌蜻^上富足的生活。這樣一來(lái),武人們?cè)诰赂苫畹臅r(shí)候,心里也會(huì)覺得踏實(shí),知道自己的家人在后方能夠衣食無(wú)憂。不僅如此,我們還要允許他們將家人都接過來(lái),安排他們住在家屬小樓里。家屬小樓要修建得舒適、安全,讓武人們的家人能夠安心地生活。這樣,武人們才能毫無(wú)后顧之憂地投入到煤礦開采工作中。”
“此外,在煤棍生產(chǎn)的過程中,有一些輕松的環(huán)節(jié),比如打標(biāo)簽、驗(yàn)重這些工作,非常適合女工來(lái)做。我們可以招募一些女工,讓她們參與到這些工作中來(lái)。這樣既能充分利用人力,給女工們提供一個(gè)賺錢養(yǎng)家的機(jī)會(huì),又能讓生產(chǎn)流程更加順暢。”
張平的眼神變得嚴(yán)肅起來(lái),他繼續(xù)寫道:“但是,李叔,我們千萬(wàn)要記住,這社會(huì)人心險(xiǎn)惡,處處都暗藏著危機(jī)。一旦我們?yōu)榱俗非螽a(chǎn)量而大量使用外人參與煤礦的開采和生產(chǎn),那我們的煤礦秘密恐怕很快就會(huì)泄露出去。到那時(shí),我們辛苦經(jīng)營(yíng)的一切都將化為泡影。那些覬覦我們煤礦資源的人,會(huì)想盡辦法把我們的產(chǎn)業(yè)奪走,我們就會(huì)淪為別人的傭工,任人宰割”
張平寫完信后,輕輕吹干紙上的墨跡,小心翼翼地將信折好。他深知,這封信不僅僅是一些文字的組合,更是天寶號(hào)未來(lái)發(fā)展方向的指引,關(guān)乎著眾多人的命運(yùn)。