錢百萬是松江大糧商，經營著“錢”記二十三家米店。賬房一共就有四個人。這四個人要輪崗：每天到四片劃定區域里的一家米店找掌柜的拿賬本，坐店清點進銷情況，了解庫存。當天坐店的米店停業，再把區域里其他幾家米店的伙計送上來的賬本歸攏到一起交到東家。在東家總賬房再對查其他賬房拿過來的賬本。

    賬房們每天如此，早出晚歸。所以這主要是個跑腿的活，動腦反而在其次。精明的東家高高在上俯瞰著，牢牢掌握所有的米店生意。

    作為稱職的打工人，趙永保持全勤從無請假。他的兢兢業業也并沒有得到錢百萬的贊賞。東家忙著迎娶第五房姨太太，一直都挺忙的。沖著錢百萬給的高工資，高福利，趙永一直任勞任怨的干下來。所謂高工資，每月的例銀十六兩，高福利指的包吃住，還可以帶一個親戚進米店找個活計。這活計么有力的出力，各憑本事：運糧力工、后勤倉管、糧店伙計、大車把式，還是后廚伙夫之類，總有個合適的。

    付友蘭好拳腳，人小長的瘦但是精神，做力工嫌氣力小，其他的活他又沒做過。最后當了伙計，跟著米店掌柜的出進。掌柜的看他人雖小卻能吃苦，做事干脆利落，還挺器重他的。所以除了招攬顧客，倒米稱糧，幫力工上肩這些事，漸漸的有些米店采買的事情也交給他去辦。

    今天掌柜的讓他跑洋人的商店去買洋油盞，就是有個玻璃罩子的黃銅油燈。這東西看著簡單，燈座，燈芯，撥火大小的燈捻子，還有就是一個玻璃燈罩，卻要二兩五錢銀子一盞。

    原來洋貨也并不便宜，要看買的是什么。洋人才有的東西價高，物以稀為貴。這個玻璃罩，怎么做的？出商店回米店，付友蘭自己琢磨不出。他低頭看的時候迎頭撞上一個西洋人，失手洋油盞掉下來玻璃罩摔破了。

    付友蘭雖然心里發怵，還是拉住了要走的黃毛洋人。“大人！小人手里沒有余錢，給我一些錢買玻璃燈罩？”

    幸虧買洋油盞的時候問了一句，這摔破的勞什子叫什么玻璃燈罩！

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    1865年4月，由徐壽、華蘅芳等人設計、自己制造的第三艘蒸汽輪船"黃鵠號"在下關江面試航成功。黃鵠號蒸汽輪船是中國自己設計建造的第一艘蒸汽機明輪船。安慶內軍械所于1865年（清同治四年）建成，曾國藩賜名“黃鵠”，長17米，航速6節，自重25噸。造價白銀八千兩。“安慶”號試航時曾經轟動一時，但由于多種原因，并未正式投入實際使用。