上元節剛過，這時節，魏王府中的梅園里是沒有梅花的。滿園梅樹隱隱綽綽，在綿綿細雪中映出一地零零落落的影子。

    先魏王妃尹徽音素愛寒梅，府中梅園里的梅花都是她早年親手所植。

    長樂郡主沈郁離前十八年的人生中最大的變故便是母妃過早的離世。那時她仍是孩提，尚不懂滿府的白綢意味著什么，只知道母妃不見了，無論她如何日夜啼哭，把自己哭得昏厥過去，都再也沒有回來。許是那時哭盡了淚水，在那之后她再也不曾流淚。十多年過去，母妃的容貌都已記不清了。父王曾說過，她長得很像母妃當年的樣子，只是母妃性柔，而她性剛。

    紅色耀眼，沈郁離鮮少穿著，今日卻穿了一席灼灼如朝霞映日般的丹罽紅裙。這是她母妃在世時親自縫制的。珍藏至今，平日里從不舍得拿出來穿。父王午前入宮，她覺著入國子學的事情十拿九穩了，心里高興，便特意換上了這件。多年前母妃想象著她長大時的樣子制成的衣裙出乎意料的合體。像是比照著她的身子細細量過。

    宋磬兒笑說，“都說女為悅己者容，不知道的，還以為郡主這是在盼如意郎君呢。”

    沈郁離聞言一笑，看著銅鏡中的自己，忽而問道：“這顏色像不像狀元郎？”

    “像！”磬兒學起戲中老先生捋胡子的動作，圍著她繞圈踱了幾步，頻頻點頭，“神形兼備！”

    沈郁離也有模有樣學那戲文中唱了一句，“待小生來日金榜題名，定不會忘了姑娘。”

    兩人頓時笑做一團。

    從午前盼到午后，直到落日西沉才盼到父王回府。沈郁離本以為能等來皇伯父準許她入國子學的喜訊，萬萬沒有想到，等來的卻是賜婚的消息。

    魏王府中的書房在梅園一角。炭火剛剛燃上不久，房中陰冷的寒意還未散盡。而父王的話更像是一捧雪，埋葬了她滿心的熱切與期盼。

    “皇帝的意思是……等武安侯入京封王，便為你二人賜婚。”

    天子賜婚，嫁給異姓郡王，聽起來仿佛是一樁不錯的姻緣。沈郁離卻忽而想到鳳儀宮中那個鑲金綴玉的鳥籠。蒼州遠在千萬里外，一旦遠嫁，只怕此生就再難見到父王和哥哥了。她與那武安侯素昧平生，性情、德行一概不知。往后余生要完全掌握在一個陌生人手里，要她如何忍受？！

    “我不嫁。”這三個字干脆利落，毫不猶豫。房中的燭光映在她眼中，像是燃燒跳躍的火焰。

    “圣意不可違背。”沈洵望著女兒，出口的每一個字都是苦的。皇帝的意圖顯而易見。為鞏固皇權，趁武安侯入京受封，讓他做皇家的女婿，既能拿他當棋來制衡尹氏，又能為籠絡軍權多加上一重保障。

    “圣意”，沈郁離輕聲重復著，緩緩向后退了一步。生于帝王之家，從小通讀史書，聯想到易儲一事，這其中的權術謀略，毋須明說，她也能猜透幾分。

    “為什么是我？”她問。

    沈洵長嘆一聲，“如今皇族之中，就只有你嫁給武安侯才能讓皇帝放心了。”