過了一日，李獨(dú)霜二人沿著官道走到了一處小鎮(zhèn)，瞧見鎮(zhèn)上巡街衙役的袍服下擺皆帶有一絲黃邊，這卻是京畿地區(qū)直屬的衙役才有的裝扮。

    他們已距離汴京不足一日。

    天子腳下，氣象自是不凡。

    拋開摩肩接踵的人流不言，僅這一處方圓不過一里的小鎮(zhèn)，竟是各類商鋪俱全。大到牛羊交易，小到金釵玉佩，是應(yīng)有盡有。通常這種物阜民豐的景象只在各州的州治所在方能看到，一般的縣城大多只有一些生活必需品。

    吳佩甲在人群中依靠魁梧的身形蠻橫地?cái)D開一條路，李獨(dú)霜?jiǎng)t輕松地跟在后面，不時(shí)張望兩旁豐富的店鋪，仿佛在尋找著什么。不多時(shí)，李獨(dú)霜眼睛一亮，拉著吳佩甲擠到了一處鐵匠鋪門前，他還惦記著吳佩甲崩了口的鋼刀。

    跨過被踩得凹陷下去的門檻，迎面而來的則是一個(gè)黃木制作的柜臺(tái)，柜臺(tái)后面有一年輕人正在拿著麻布專心地擦拭一柄單手劍，其背后墻上則掛著刀槍劍戟各類武器，華光不凡，一看就是精品。

    許是有承天觀這類超凡力量的緣故，宋國(guó)朝廷并不禁止刀劍類武器的買賣，只是限制了盔甲以及弓弩的流通，一定程度上促進(jìn)了宋國(guó)武林的繁榮，側(cè)面填補(bǔ)了軍隊(duì)對(duì)外作戰(zhàn)的高端戰(zhàn)力缺口。因此，在全國(guó)各地，制作兵器的鐵匠鋪往往是一地必有的商鋪，一位技藝高超的鐵匠必是當(dāng)?shù)芈曂≈刂叀?br/>
    李獨(dú)霜?jiǎng)偛糯蚵犃?，這處“趙氏鐵鋪”有一位鑄造大師，是從汴京鑄造局退下來頤養(yǎng)天年的官匠，尤擅于鑄造刀劍，在這一帶很是有名。

    不一會(huì)，李獨(dú)霜與吳佩甲滿意地離開了鐵匠鋪，只見吳佩甲手中多了一柄寒光閃閃的環(huán)首刀。刀身樸實(shí)無華，明顯厚重，刀背之處有層層細(xì)紋，猶如龍鱗堆疊，必是鑄造大師在其為鐵胚之時(shí)千錘百煉而成，因此此刀有個(gè)名號(hào)，叫“龍鱗刀”。

    李獨(dú)霜讓吳佩甲將“龍鱗刀”以麻布纏之，以避耳目。此后二人在小鎮(zhèn)上流連一陣后，徑直往汴京方向行去。

    自入得京畿地界，人口稠密，鄉(xiāng)野間阡陌縱橫，時(shí)有農(nóng)人于田間聞聲遙望，每隔數(shù)里便有村莊，掩映于槐柳之間，此情此景有如大同之世。李獨(dú)霜時(shí)隔數(shù)年再次見到，依舊不由贊嘆：

    “京畿之富足，甲于天下矣！”

    當(dāng)日臨近申時(shí)，二人宿于一處村莊。翌日接著趕路，終于在午時(shí)，見到了汴京城。

    只見城墻高聳，每隔百余步則有望樓聳立，望樓之內(nèi)寒光閃耀，疑是守城利器車床弩，望樓之間置有馬面、戰(zhàn)棚，不時(shí)有兵士逡巡其間，氣度儼然，一種威嚴(yán)肅然之氣撲面而來。

    “此乃汴京外城，方圓四十里，城墻高四丈六尺，寬五丈九尺，乃是先帝即位之初勵(lì)精圖治，耗時(shí)十年方才建成，號(hào)稱只需五萬人即可抵御二十萬大軍。”李獨(dú)霜給第一次見到汴京城，有些震撼的吳佩甲介紹道。

    兩人到得一處城門下，人潮洶涌，只得牽馬而行，抬首望去，“萬勝門”三個(gè)鎏金大字在凸出的半弧形甕城門樓之上閃耀。

    “將軍說過，當(dāng)年他就是從此門而出，到甘州創(chuàng)建威遠(yuǎn)軍的?！眳桥寮最l頻四顧，目光流連在城墻上斑駁的青磚，幽深的城門洞，好似見到了當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的年輕校尉正策馬奔行，為實(shí)現(xiàn)自己的遠(yuǎn)大抱負(fù)一頭扎進(jìn)苦寒之地。

    李獨(dú)霜拉著吳佩甲避讓一個(gè)推著糞桶出城的苦工，跟著一群人對(duì)此抱怨不已，汴京人士素來膽大，遂有人高聲埋怨：“除糞不是只走留子門么，咋今日往這邊來了？”