OR6-EP5：朝覲（20）

    “你們能冒著被俄軍發現的風險來幫我們，真是太好了。”斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫謹慎地操控自己的AS機甲搬運那些壓在友軍AS機甲殘骸上的障礙物，要不是他剛剛得到了美軍的支援，光是這項工作就足以耗盡他的全部精力，而且來自四面八方的敵人隨時都可能來到這里并讓那些失去反抗能力的美軍AS機甲駕駛員們命喪黃泉，“但愿情況已經得到了控制，不然我們是沒辦法在俄軍的關注下繼續行動的。”

    根據美軍搜集到的情報，信仰衛士團試圖整合北高加索地區的各類教派武裝并將北高加索化為其對抗俄國的前線陣地——天知道這個還沒走出伊拉克的薩拉菲武裝教團哪來的此等自信。不過，盡管信仰衛士團的宏偉構想看起來幾近瘋癲，那些在北高加索終日面對俄軍圍剿的地方武裝組織倒是迫切地需要外部盟友的援助，而且有時候實際利益比名頭更重要。于是，這些有著共同信仰和共同話題的武裝組織就在俄軍和美軍的眼皮底下完成了一次合并，而一直期望北高加索的各路民間武裝組織和叛軍能繼續給俄國人帶來麻煩的美軍全然忘記了這種危險的可能性。

    不過，光是美軍的忽視還不足以讓優素?！し▉喌轮笓]著信仰衛士團的精銳部隊北上支援他的新盟友。如果沒有合眾國另一個貌合神離的盟友（也許還包括它在南高加索的友邦）一路上給信仰衛士團開綠燈，這群21世紀的吉哈德戰士是無論如何也不可能安全地抵達北高加索而不引起任何警覺的。

    那都是美軍事后需要反思的問題，眼下他們的工作是趕在俄軍發現真相之前迅速地擊潰安布雷拉并從這里奪走一切重要物資和設備。但是，先前發現了信仰衛士團的行動并間接地牽制了安布雷拉唯一可靠外部援軍的米哈伊洛夫的求救讓美軍不能置之不理，海軍陸戰隊第1師最終決定派出另一支作戰部隊營救這些為合眾國的事業浴血奮戰的勇士、將他們撤離到安全地區。若條件允許，也許他們還可以嘗試著在戰場上給信仰衛士團制造另一次沉重打擊。

    “目前，信仰衛士團將兵力集中在北線以協助他們的盟友抵擋俄軍的進攻，這為我們創造了繼續圍攻安布雷拉的機會。”米哈伊洛夫向前來營救他們的美軍指揮官描述了戰場上的最新局勢，“從目前的戰況上來看，信仰衛士團及其盟友的敗退只是時間問題，因為俄軍在高加索地區有壓倒性的兵力優勢。區別僅在于俄軍最終承受的損失，那將會決定俄軍下一階段的行動?！?br/>
    “也許我們應該留著他們繼續牽制俄國人。”一名美軍軍官提議道，“這是俄國佬自己的事情，我們管不著。”

    “不，決不能再無視他們的威脅了。”另一名美軍軍官強烈反對同僚的荒唐想法，“這群家伙如果到時候決定撤出高加索，我們就會在伊拉克迎來成千上萬擅長打城市游擊戰和實施自殺式襲擊的瘋子……”

    美軍內部的意見分歧大得讓米哈伊洛夫感到震驚，他不得不上前勸阻友軍的爭吵并說服這些不知道聽了誰的意見才產生這些念頭的軍官們先救出被困的AS機甲駕駛員之后再說。他和眾人一起搬運那些障礙物，終于將大部分被困的AS機甲駕駛員救出。了解到美軍AS機甲駕駛員的傷亡情況遠比想象中輕微后，包括布寧中校在內的美軍指揮官們都十分驚奇。他們聽說當時有一架被米哈伊洛夫稱為第四代AS機甲的安布雷拉AS機甲不費吹灰之力就近乎全殲米哈伊洛夫帶領的特遣部隊，于是對那神秘的戰爭兵器產生了好奇心，況且看錄像終究比不上眼見為實，躍躍欲試的美軍指揮官們迫切地想要將那神奇的戰爭兵器收藏到合眾國的武器庫中。

    確切地說，一而再再而三地在武器裝備先進性的競爭上輸給來路不明的第三方勢力已經讓美軍指揮官們無比惱火。

    斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫竭盡全力地充當將前來支援的美軍粘在事發現場的粘合劑，不然這些或是被過強的好勝心或是被上級命令驅使的家伙肯定會跑出去和敵人大打出手、置戰友的死活于不顧。炮彈不停地從頭頂上飛過，忐忑不安的美軍士兵們的臉上浮現出的躁動不安變得無比明顯，他們在伊拉克見過當地的平民受到襲擊后的慘狀，而且誰也不想讓自己變成那副模樣。盡管如此，這些來自合眾國天南地北的士兵們仍然忠實地履行了自己對戰友們應盡的義務，悄無聲息地將被困的美軍AS機甲駕駛員運出了這處已經被廢棄的營地。

    那些跟隨米哈伊洛夫和麥克尼爾一同北上的美軍AS機甲駕駛員們的工作已經完成，然而米哈伊洛夫卻還不能休息。他肩負著多重身份賦予了他不同的使命和壓力，而他很清楚地了解自己的利用價值、了解自己在吉歐特隆公司的定位。因此，在目送著護送美軍傷員的隊伍離開視野范圍后，俄羅斯雇傭兵立即提議去前線陣地獵殺那架未知型號的黑色AS機甲。

    “我直到現在都不太愿意接受這個事實，因為全世界沒有任何一個國家能造出來會飛行的AS機甲?！卑Ｘ暋な胬锗┼┎恍莸赝砼缘耐胚€有坐鎮污水處理廠的島田真司討論著自己的驚訝，雖說他已經從威斯克方才告訴麥克尼爾的那番話中了解到了一些隱情，那些不足以消除他內心的疑惑，反而讓舒勒發現了之前還能勉強自圓其說的體系中的更多漏洞，“你不該答應他的，島田?！?br/>
    “你也知道，那東西不可控。”率先答應了麥克尼爾的島田真司已經說服自己平靜地接受決定帶來的后果，現在他能夠同樣心平氣和地勸說舒勒采用相同的態度了，“你既然曾經將心靈科技【封印】起來，那么，我想你能夠明白麥克尼爾如今的顧慮。嗯，雖然我在一些細節問題上持不同觀點，但就總的目的來說，我們不應該給這些平行世界帶來更大的破壞?！?br/>
    “情況不一樣，不能一概而論?！笔胬瞻逯?，“心靈科技在我的時代只會給世界帶來更大的災難，因此我才決定讓它自行消亡……但是，你也看到了，出現在這個平行世界上的諸多反常的技術并不存在類似的威脅。”

    “啊呀，具體現象雖然不一樣，但威脅性卻是等同的?！睄u田真司笑著搖了搖頭，“舒勒，你想一想，如果人們認為把這樣一個由二十多年前的俄國人造出來的設備——這意味著別人隨時可以用現有的更先進的工藝再造一個新的——用某種方式超負荷運作就能在別人的腦袋里憑空塞進去許多更先進的技術理論，人類就不會再有什么創造性了。對我而言，我相信人的本質是懶惰的……有偷懶的機會就一定會抓住，創新都得靠外力來逼迫才行。不管是為了制作出更完美的產品還是像你那樣尋求真理，我們都容不下這等斷絕創新性的東西的存在。”

    埃貢·舒勒坐在原地思考了兩分鐘，而后很快地改變了想法。他向島田真司建議說，可以拿高效地殲滅基地內的食人癥患者作為借口讓美軍避開特定區域。由于島田真司的方法只能讓大量聚集起來的食人癥患者自相殘殺，倘若聚集起來的被感染者規模太小，其戰術也無法達到預定效果。以這一點作為依據，舒勒力勸島田真司盡快把設施內的美軍調開，這樣一來麥克尼爾才有動手的機會。

    接到了通知的美軍士兵們一頭霧水，他們原本以為島田真司發明了一種能高效地殺死食人癥患者或是讓食人癥病毒失去作用的新型化學武器，沒想那個日本人卻只能做到讓食人癥患者優先攻擊同類這種事。雖然瞬間爆發出了滿腹怨氣，身處地下設施中的美軍士兵們沒空和島田真司討價還價，他們當然要聽從島田真司的建議，不然鬼知道這些莽撞的家伙會在戰斗結束后莫名其妙地得上什么病癥。