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      第六十六節:南境

          我們的故事從一開始直到現在,所到達的國家所提及的地域,大多數時間都離不開莫比加斯的西海岸這個范疇,但關于整塊大陸的大致面貌,卻未曾做過一個籠統的敘述。

          這個事情一部分上的原因與里加爾世界的人類仍未探索所有的土地有很大的關系,但更多的,還是出于篇幅的考慮,不想過早地介紹那些與兩位主角的旅行無關的要素。而在他們已經徹底地走出了西海岸的范圍的現在,我們也終于可以更進一步地,大致地在本章的開頭講述一下整個世界的一些概況。

          首先要提及的一點是:在鄰近到巨大的莫比加斯內海的三面里加爾大陸的陸地上,西海岸的可用土地面積,其實是最為狹小的。

          因為坦布爾山脈和安西西比海峽的存在,西海岸的北部是貧瘠的常年被大浪拍打的懸崖與海峽,由于諸多的暗礁以及最大體型可以達到三十余米的食人水龍,這里甚至就連商船與戰艦都拒絕靠近,更不要提任何的住民。

          相比之下地平線另一端的東海岸卻有著更為廣袤無垠的土地,在西海岸的北部已經沒入海水之中的地方,東海岸那邊廣袤的土地卻依然還在向上延伸,直到極北之地全年都處于冰雪狀態的凍土之中,也依然不乏文明的蹤影。

          由于沒有了山脈的阻隔,東海岸的可用土地面積要遠比西海岸更大,雖然海岸線相比這一邊更為地不規則,到處充斥著湖泊和海水倒灌的濕地甚至還有一個非常廣闊的小號內海,文明要在這里發芽卻也更加地容易。

          除了這兩道我們在之前就一直在提及的海岸線以外,莫比加斯內海與南方內陸連接的地方其實也有著不遜于這兩處地方的面積,這里居住的人們與西海岸的索拉丁人有著相似的外表,雖然地處熱帶但卻并沒有更往南去的沙漠地區那么的貧瘠。

          南境的城邦當中沒有國王,最高層次不過貴族,他們的駱駝商隊和馬車隊以及海上和運河里的商船享譽世界范疇內的美稱。假如說帕德羅西帝國繼承了拉曼帝國的工程偉業擁有世界上最精銳的戰船部隊,而財大氣粗人口數量占據世界第一位的奧托洛帝國則有著數量最多的海軍的話,那么南方的城邦聯盟,就有著整個里加爾范圍內最好也最多的港口,以及運載量世界第一的各種商船。

          他們出售一切,但這里卻并不是購物的天堂。

          令自詡文明社會的各大帝國公民們常常嗤之以鼻的南境聯盟最令人詬病的地方就在于這些商人們撕碎了所有的表象**裸地表現出了逐利而行的本質。

          在一座南方的城邦,你起初到達這里的時候會覺得他們十分地熱情,好吃好喝不說還有溫言軟語的美女伴隨在你的身旁――但這一切只限定在你擁有足夠的金錢的情況下,許許多多的包括各大帝國的公民和貴族在內的人都無法忍受這里那些諸多的誘惑而掏空了錢包欠下一屁股債,緊接著發生的事情,就是還沒有反應過來的他們被拷上了手銬,成為了終身的奴隸。

          甜蜜的陷阱,娛樂的天國,一旦陷入其中便無法逃逸。

          直到所有的價值被壓榨一空,或者死掉――或者兩者皆有――之前,沒有任何人可以逃脫南境商人們的手掌。

          這一點遠比其他的地方都更為殘酷,即便是亂成一團的西海岸許多國家仍舊有奴隸可以恢復自由的選擇,而在南境的這些城邦國家,只要一不小心欠債并且無法還清變成了奴隸,那么你一輩子都會是奴隸。

          南境聯盟以商業為主,西海岸和其他的許多地方,多數以農業和捕撈以及畜牧業謀求生計,即便有少數的國家對外出口的東西是戰爭,以上這些文明全部加起來,卻都還是屬于傳統的較為溫和的“定居民族”的范疇之內。

          正如人類社會當中有狩獵的獵人和種植的農民這兩種形態的生存方式上面的差異存在,從古至今,不喜定居自己種植與畜牧而是以天為蓋四處在星空下旅行靠放牧和狩獵以及劫掠為生的游牧民族,也從來不會在人類的歷史上缺席。

          里加爾內陸南境的草原廣闊無垠,從奧托洛的南方坦布爾山脈結束越過獸人森林往下開始一直到東方的矮人山為止,與沙漠接壤的它缺乏高大的樹木和灌木可以生長起來的肥沃土壤,即便是唯一可以在這里長出來的灌木與青草也常常因為炎熱的氣候和沙漠的侵蝕而消失。

          因此為了生存,這兒的人們也就演變出了與眾不同的生活方式。