盡管有時候他會有一些心血來潮的舉動，可能讓清石心甘情愿地侍奉這么多年，就代表他是一位符合他理想的主人。

    但這一切在這段時間內也開始有所動搖了。

    千人規模的部隊駐扎在沼澤深處，他們在清石的安排下擴散開來：就像過去忍者們在新月洲大地上所做的，他們分散成了好幾個小的營地，忍者們隱蔽于流寇之中，掌握周圍的動向。

    所有的這些事情，都是他在做。防衛工作，物資流通，安撫人心。別的人或許會因為這種權力的掌控而驕傲自滿，但清石只是感到了不安。

    自從到達章州以后，他的主人似乎全身心地沉迷于挖掘所謂能賜予神力的神水這件事上。除了帶著那沼澤村覆滅時少部分跟著他的女人還有負責根據傳說尋找神水的本地獵人和部分浪人去尋找這股傳說中的力量以外，他對其它所有事情都不關心不在乎。

    惡蛟食人，無孔不入的鼠蟻侵蝕了口糧。誤入瘴氣使得麾下的人有所減員，流寇們鬧內訌以及趁著管理混亂偷盜財物和補給物資肆意揮霍的事情更是時常有之——清石本意是想把所有人都約束在沼澤中，他們的物資足夠撐一個月，派出去購買也只需要少量人員便夠。

    可這些流寇哪有什么秩序可言，亂糟糟往外跑的他們早早就把自己的存在暴露給了周邊的村民，這樣下去遲早會被官府給盯上——可即便他把這些報告給三郎，他也顯得完全不在乎。

    然后事情就到了最糟的地步。

    是惡鬼？是這片大地的詛咒？還是官府終于派出了部隊。

    他不知道。

    他唯一知道的就是有些什么人來到了這附近，而且己方接敵了。遇襲，并且慘敗了。

    在星羅密布的各個前哨營地被襲擊，大火燒掉了他們三分之一的物資和財物以后，不耐煩的三郎直接讓他“全權管制”，于是清石選擇了通知部隊回撤到本陣。

    而也正是在這個時間點，清點人數的他才恍然發現有近乎一半的流寇趁著混亂擄掠了財寶便離去了。

    剩下的人數僅有600不到，并且糟糕的是作為心腹精銳的忍者部隊和浪人部隊有大批人員戰死或者失蹤。

    等到他終于反應過來對方是在精準地打擊自己麾下的骨干部隊，因為缺失了這些人員剩下的流寇亂成一團根本沒有什么戰斗力時，這個一向沉穩哪怕在失去故鄉失去兄弟和諸多同胞的時候都沒有慌亂的男人，長達10分鐘陷于呆滯之中，無法言語。

    是他終于在歲月的面前變得遲鈍了嗎，又或者一心一意想著忠心侍奉主人維持秩序，有朝一日便能回到過去的日子使得他忽略了很多重要的信息。

    看著僅僅只剩下7個人的忍者部隊。

    “這一切到底都是為了什么”的想法浮現在了清石的心中，他握緊了拳頭，再一次嘗試去向三郎報告并且尋求這位在過去一直很有能力的主人的意見。