海瑞道：“我從無冒犯陛下之意，我亦非直臣，實大明朝設官吏數萬，無一人敢對陛下實言，我如不言，煌煌史冊自有后人言之！”

    陸炳面色微變：“照你所言，我大明，君是昏君，臣皆佞臣，獨你一人是忠臣賢臣？”

    海瑞搖頭：“自然非我一人，胡首輔便是賢臣，陸都督亦非奸佞……”

    雖然并非奸佞，也不代表就是什么好官，但陸炳能得此評價，心頭忽地有些慰藉，嘆了口氣：“海剛峰，你當知一味憤懣，解決不了任何問題。”

    海瑞頷首：“陸都督之意，我自知曉，請帶我去面圣！”

    看著這位瘦削堅毅的臉龐，陸炳再不多言，朝乾清宮而去。

    “陛下，罪臣海瑞帶到！”

    呂芳親自出面，將兩人領了進去，殿內并無其他內侍，卻有一位女子安坐，正是揭下皇榜的神女玉凈。

    而坐在主位上的，是同樣清瘦的嘉靖，雙目炯炯地看了過來。

    一位小小的六品主事，往日里自然是沒有任何資格面圣的，而這個世界又沒有發生改稻為桑之類的地方大案，讓海瑞的聲名早早傳入中樞，所以嘉靖對于海瑞的唯一印象，就是這段時間反復看了不下十遍，仔細找錯的《治安疏》。

    如今終于見到注定要名留史冊的上奏者了。

    就在嘉靖仔細審視海瑞之際，陸炳心頭卻是一驚。

    因為相比起往日里葛布道袍，須發飄飄的道人模樣，此時的嘉靖一身常服，威嚴肅穆，居然沒有半分道家氣息。

    一意修玄的君上，在接見直言勸諫的臣子時，改換了袍服，這是讓步？

    這倒是猜錯了，嘉靖并非對海瑞讓步，只是這段時日對于道門觀感變差，又見玉凈不是道門做派，才做出了調整。

    海瑞并沒有注意這點，行大禮拜倒下去：“臣海瑞，叩見吾皇萬歲！”

    嘉靖沒有讓他平身，更不會賜座，淡淡地道：“你不稱罪臣，看來還是不認為自己有罪，反倒覺得毫無過錯了？”