海瑞道：“以下犯上，觸犯綱常，自然有過，然君君臣臣，各司所職，身為臣子，若不規勸君上，使之背負千秋罵名，那才是罪臣！”

    嘉靖從奏章里面就領教過海瑞的言辭厲害，條理清晰，但此時親自面對，心頭還是一塞，張了張嘴，終究不知該如何駁斥。

    面對那些忠心于他，畏懼于他的臣子，嘉靖可以隨意擺弄，甚至能以模棱兩可的青詞，讓群臣去揣測，若是接近了自己所想，就有獎賞，如若不能，便是罪責自負，與上無關。

    可對于海瑞這般直來直往的，他突然發現自己變得孤立無援起來。

    人心向背，昭然若揭，是非對錯，無庸再辯……

    發現殿內一片安靜，依舊拜倒在地上，低垂著頭的海瑞接著開口了：“陛下，臣四歲便無了父親，家母守節將我帶大，出而為官時，家母便諄諄教誨：‘爾雖無父，既食君祿，君即爾父’！”

    “其實豈止我海瑞視陛下若父，天下蒼生誰不視天子若父？陛下初登大寶時，鏟除積弊，革新政事，一掃正德朝之穢氣，還天下以太平！那時風調雨順，國庫充盈，天下百姓何等欣然，都盼著盛世來臨……”

    “然陛下漸漸忘掉了為君的道理，深居西苑一意玄修，幾時察民生之疾苦，幾時想過我大明朝數千萬百姓，雖有君而無父，雖有官而如盜！兩京一十三省，皆是饑寒待斃之嬰兒，刀俎待割之魚肉……君父知否？”

    這番話海瑞說得不僅言辭誠懇，更是心血潮涌，一字一句，有千鈞之重。

    陸炳聽得為之動容，就連呂芳對于這位惹得主子生氣的臣子怒意，都不禁散去了些。

    嘉靖也沉默下去，凝視著這個自始至終跪伏在地上的臣子，片刻后終于嘆了口氣，緩緩地道：“抬起頭來！”

    海瑞緩緩抬頭。

    兩張同樣清瘦的面龐對視。

    海瑞眉宇間滿是激蕩，帶著濃濃的期盼，希望看到天子幡然醒悟的一刻。

    嘉靖則是表面溫和，眼神深處終究一片冷硬。

    不得不承認，剛剛海瑞那番情真意切的話語，確實讓他有所觸動，但也就是如此了。

    嘉靖主要考慮的，還是自己的修行與來日：“大道修之有易難，也知由我亦由天，若非積行修陰德，動有群魔作障緣……”

    在嘉靖看來，他的修行不足，是忽略了陰德，才有孽障叢生。