它也成為華夏乃至東方讀書人，安身立命、夢寐以求的圭臬，以及后代王朝維系統治、宏揚大業的“傳國之寶”。

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    在【太清神鑒】的序言中提到，自古以來，人們就認為，至高無上的神，是沒有具體形態的，通過創造萬物，來體現自己的存在。

    同樣地，至高無上的道理，也沒有固定的方式，但它推動著萬物運轉，發揮著無窮的作用。

    在宇宙混沌未分的時候，一切都沉浸在一種純粹的氣態之中，隨著太極的分化，天、地、人三才各自定位，形成現在的世界。

    陰陽二氣沒有偏見，順應萬物的生長規律來滋養萬物。

    天地也不刻意作為，而是輔助萬物的本性，使其成熟。

    人類生活在天地之間，雖然稟受了五行（金、木、水、火、土）的精華，成為萬物中的佼佼者，但在人類還未成形的時候，就已帶著美惡、吉兇的潛能。

    所以，當人類出生的時候，天地并沒有在其中，施加什么巧妙的手段，一切都是順應時節、遵循規律、輔助自然的結果。

    古代圣賢在觀察人的時候，會先看他的形貌，通過觀察形貌，就能了解他的性格。

    了解性格后，就能完全了解他的內心。

    了解內心后，就能知道他遵循的道理。

    觀察形貌，可以分辨善惡；了解性格，就能顯著地看出吉兇。

    相傳，古代圣人降生時，會帶來瑞相。

    而那些賢愚、壽夭的區別，就像看手掌紋路一樣清晰，一絲一毫，都逃不過觀察者的眼睛。

    所以，通過觀察形貌和神態，來預測命運的學問，就這樣興起了。

    這方面的書籍，非常多，論述也非常繁雜。

    從許負、袁天罡、陶弘景、李淳風這些人之后，相關的著作更是數不勝數。