更聲蕩過(guò)三重院落，攬?jiān)麻w雕花門(mén)吱呀開(kāi)啟的剎那，清梧忽然反手扣住門(mén)扉。

    “窗欞格心少了兩根。”她指尖撫過(guò)斷裂的木茬，“用海南黃花梨做機(jī)關(guān)暗格，父親當(dāng)年為護(hù)母親周全，倒是舍得下血本。”

    燭火搖曳間，青黛從多寶閣暗格捧出個(gè)鎏金匣。

    “姑娘離府前埋的物件都在。”她抖開(kāi)泛黃賬冊(cè)，霉味混著墨香撲面而來(lái)，“王氏這十年換了八任賬房，但永隆三年四月那筆鹽稅虧空……”

    話未說(shuō)完，窗外忽有瓦片輕響。清梧吹熄燭火，借著月光展開(kāi)血玉，金絲投映的線條與賬冊(cè)缺頁(yè)處完美重合——揚(yáng)州鹽倉(cāng)地契的輪廓漸漸顯現(xiàn)。

    “果然在這里。”她將血玉按在空頁(yè)上，“當(dāng)年母親購(gòu)鹽倉(cāng)是為平抑糧價(jià)，如今倒成了王氏勾結(jié)鹽商的鐵證。”

    梆子敲過(guò)二更時(shí)，陸離的鴿哨聲自屋頂傳來(lái)。青黛推開(kāi)北窗，一冊(cè)泛潮的漕運(yùn)日志落入懷中，扉頁(yè)粘著片靛藍(lán)布料——與寒山寺刺客衣料如出一轍。

    “該收網(wǎng)了。”清梧蘸著朱砂在地契上勾畫(huà)，筆鋒如刀割開(kāi)夜色，“明日祭祖大典，勞煩王夫人親自嘗嘗這腌了十年的苦果。”

    雨打芭蕉，攬?jiān)麻w的琉璃燈將沈清梧的影子拉長(zhǎng)。青黛跪坐在蒲團(tuán)上研墨，朱砂混著松煙墨，在宣紙上洇出點(diǎn)點(diǎn)血痕。

    “永隆三年四月的鹽引市價(jià)，揚(yáng)州府衙記為十二兩一引。”清梧指尖劃過(guò)泛黃的《漕運(yùn)志》，抓起檀木算盤(pán)凌空一抖，二十三檔木珠噼啪炸響，“但沈府賬冊(cè)記為十五兩——王氏吞了整整三萬(wàn)兩差價(jià)，恰好夠買(mǎi)下王家族叔的太湖田莊。”

    窗外驚雷驟起，青黛倏地吹滅燭火。

    兩道黑影從廡房頂掠過(guò)，牛皮靴底碾碎瓦上青苔。清梧就著電光翻開(kāi)賬冊(cè)缺頁(yè)，血玉金絲投映的線條與缺失地契的邊角嚴(yán)絲合縫——揚(yáng)州東郊鹽倉(cāng)的輪廓在黑暗中浮現(xiàn)。

    卯時(shí)初刻，雨勢(shì)漸歇。

    王氏帶著六個(gè)粗使婆子撞開(kāi)院門(mén)時(shí)，清梧正伏在案頭假寐，袖口沾著未干的墨跡。“梧兒昨夜睡得可好？”王氏指尖叩了叩賬冊(cè)封皮，“這些陳年舊賬晦氣重，仔細(xì)沖撞了……”

    “比不得活人晦氣。”清梧懶懶抬眼，腕間銀鐲撞上青瓷筆洗，“夫人可知十年前太湖發(fā)過(guò)大水？王家族叔那田莊的地契，用的是前朝戶部特批的‘抗洪義商’紅印——可那年朝廷根本沒(méi)撥過(guò)這筆銀子。”

    滿室死寂中，西次間竹簾忽地掀起。

    “好熱鬧。”一道清冷男聲破開(kāi)僵局。

    清梧瞳孔微縮——云山錦裁就的竹青長(zhǎng)袍，袖口暗繡龍紋，正是昨日窺見(jiàn)的那抹衣角。男人半張臉隱在斗笠下，腰間玉佩卻露出半截“蕭”字篆刻，茶香混著血腥氣從他指節(jié)滲入空氣。